최근 국밥집 메뉴판에까지 등장하며 전국적인 인기를 끌고 있는 '두바이 초콜릿 쫀득 쿠키(두쫀쿠)'가 건강에 심각한 위험을 초래할 수 있다는 의료진의 경고가 제기되었습니다.

지난 15일 연합뉴스에 따르면 고려대 구로병원 가정의학과 이유정 교수는 "두쫀쿠는 단순 당(Simple Sugar)과 포화지방(Saturated Fat)이 동시에 고밀도로 농축된 형태의 음식"이라고 지적했습니다.

두바이쫀득쿠키 / 유튜브

두쫀쿠의 주요 재료인 카다이프는 중동식 얇은 면으로, 밀가루를 기름에 튀겨 만든 정제 탄수화물입니다.

이 재료는 지방 함량이 높은 특징을 가지고 있으며, 여기에 설탕이 주성분인 마시멜로와 초콜릿, 피스타치오 스프레드가 추가되면서 열량이 급격히 증가합니다.

이유정 교수는 "이런 당과 지방의 복합 조합은 단일 영양소 섭취 때보다 뇌의 보상 중추를 더 강하게 자극해 포만감을 느끼는 호르몬인 렙틴의 신호를 차단하고, 과식을 유도한다"고 설명했습니다.

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더욱 우려스러운 점은 섭취 후 나타나는 신체 반응의 속도입니다. 정제 설탕과 마시멜로는 흡수가 빨라 섭취 즉시 포도당 농도를 급상승시키며, 동시에 함유된 유지방과 튀김 기름은 소화를 늦춰 고혈당 상태를 오랫동안 지속시킵니다.

이 교수는 "이런 특성은 인슐린을 만들어내는 췌장에 휴식 없는 과도한 노동을 강요할 뿐만 아니라 혈액을 끈적끈적하게 만들어 혈액 순환을 방해한다"며 "이런 상태는 혈관 벽에 만성적인 염증을 일으키고, 결과적으로 혈관이 좁아지거나 딱딱해지는 심혈관 질환의 위험을 직접적으로 키우는 원인이 된다"고 경고했습니다.

두쫀쿠 한 개의 칼로리는 크기에 따라 400~600kcal에 달해, 쌀밥 한 공기(약 300kcal)의 최대 2배에 근접합니다. 특히 식사 후 디저트로 섭취할 경우 한 끼 섭취 열량이 하루 권장량의 절반을 초과할 수 있습니다.

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이 교수는 "식사 직후에는 이미 탄수화물 섭취로 인슐린 수치가 높아지는데, 이때 추가로 유입되는 고열량의 당분과 지방은 중성 지방 형태로 간과 복부 내장에 먼저 쌓인다"고 설명했습니다. 이어 "이런 식습관이 반복되면 간세포 내에 지방이 쌓이는 지방간 위험이 증가하고, 내장 지방의 축적으로 대사 증후군의 발생 가능성도 커진다"고 덧붙였습니다.

섭취할 때는 양 조절과 음료 선택이 중요하다는 조언도 나왔습니다. 이 교수는 "쿠키 하나를 4등분 혹은 그 이상으로 나눠 1회 섭취량을 줄여야 한다"며 "음료 선택도 중요한데, 액상 과당이 포함된 음료나 우유가 들어간 라떼류보다는 물이나 무가당 차, 아메리카노와 함께 섭취해야 한다"고 권했습니다.