미국 펜실베이니아주에서 34세 남성이 26개 묘지를 돌며 100구가 넘는 시신을 수집한 충격적인 사건이 발생했습니다.

지난 9일(현지시간) ABC뉴스 등 외신에 따르면, 조나단 게를라흐(Jonathan Gerlach·34)가 약 100구의 유해를 절도하고 소지한 혐의로 체포됐습니다.

게를라흐는 작년 11월부터 펜실베이니아주 내 26곳의 묘지에 무단 침입해 시신을 훔쳐 자택에 보관한 혐의를 받고 있습니다.

스카이뉴스

경찰은 필라델피아 외곽 묘지에서 게를라흐의 차량을 발견했으며, 차량 내부에서 머리뼈와 아이들의 시신이 담긴 가방을 확인한 후 현장에서 그를 체포했습니다.

경찰은 연속된 무덤 절도 사건을 수사하는 과정에서 사건 현장 곳곳에서 게를라흐의 차량을 여러 차례 목격해 용의자를 특정할 수 있었다고 밝혔습니다.

게를라흐의 자택을 수색한 경찰은 지하실에서 100구가 넘는 유골이 기이한 형태로 전시된 모습을 발견했습니다. 현장을 목격한 경찰관은 "믿을 수 없는 광경이었다. 공포 영화가 현실로 나타난 기분이었다"고 당시 상황을 전했습니다.

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발견된 유골 중에는 200년이 넘는 것으로 추정되는 것들과 인공 심박 조율기 같은 이식형 의료기기가 부착된 것들도 포함돼 있었습니다.

경찰은 무덤에서 훔친 것으로 보이는 보석류도 함께 수거했다고 발표했습니다. 수사당국은 '유골 판매 그룹'이라는 명칭의 페이스북 계정에서 게를라흐의 사진을 확인했으며, 이와 관련된 추가 수사를 진행하고 있다고 밝혔습니다. 현재까지 게를라흐의 구체적인 범행 동기는 밝혀지지 않은 상태입니다.