1년 전 대통령 관저에서 벌어진 체포 작전 과정에서 경호처 무력대응팀(CAT) 투입 계획이 추진됐지만, 소속 경찰특공대(SWAT)의 자발적 철수로 더 큰 충돌이 방지됐던 것으로 확인됐습니다.

지난 5일 JTBC는 지난해 1월 3일 공수처와 경찰 공조수사본부가 대통령에 대한 1차 체포영장을 집행하려 했지만 실패로 끝난 후, 경호처 내부에서는 강경 대응 방안이 논의됐다고 보도했습니다.

당시 관저 출입문은 버스로 차단됐고, 이를 뚫고 진입하려던 체포조 수사관들은 경호처의 저지에 막혔습니다.

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체포 저지 작전에는 55경비단 소속 일반 병사들까지 동원되는 상황이었습니다.

한 55경비단 병사의 어머니는 "총알받이죠 그게. 거기서 총알받이로 쓰고 있냐고요. 진짜 말도 안 되게"라며 당시 상황에 대한 분노를 표했습니다.

1차 체포 집행 실패 후 경호처 강경파를 중심으로 '경호처 무력대응팀' CAT 투입론이 제기됐습니다. 경호처 무력대응팀은 대통령경호처와 경찰특공대 SWAT, 707특수임무단에서 선발된 최정예 총기무장 경호부대로, 일반 요원보다 훨씬 강력한 화력과 다양한 무기로 무장하고 있습니다.

하지만 이러한 움직임이 감지되자 경찰 101경비단장은 1월 4일 오전 CAT 소속 SWAT 전원을 대통령 관저에서 철수시켰습니다. 관저에서 나온 경찰특공대원들은 대통령실의 한 집무공간에서 무장해제 상태로 대기했습니다.

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SWAT의 철수로 '경호처 무력대응팀'은 사실상 무력화되기 시작했고, 국가 공권력 간 무력 충돌이라는 최악의 시나리오는 피할 수 있었습니다.

당시 상황은 유혈사태로까지 번질 수 있는 극도로 위험한 순간이었지만, 경찰특공대의 자발적 무장해제와 철수 결정이 더 큰 비극을 막는 결정적 역할을 했던 것으로 평가됩니다.