중국 베이징의 한 훠궈 전문점에서 반려견에게 식당 접시를 핥게 한 여성의 영상이 공개되면서 심각한 위생 논란이 불거졌습니다.

해당 식당은 즉시 3일간 휴업에 들어가며 전면 소독과 식기 교체 작업을 실시했고, 문제를 일으킨 여성에 대한 법적 대응에 나섰습니다.

지난 4일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도한 내용에 따르면, 지난달 16일 베이징의 유명 훠궈 전문점 난먼훠궈에서 한 여성이 자신의 반려견에게 양고기가 담긴 접시를 직접 핥아먹도록 한 후 이 모습을 촬영해 온라인에 게시했습니다.

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영상 속에서 여성은 "양고기가 어떤 맛인지 모르겠다. 우리 강아지가 다 먹어버렸다"라며 "우리 강아지를 어떻게 칭찬해야 할까? 정말 최고다"라고 발언했습니다.

이 영상이 인터넷상에서 급속히 확산되자 강한 비난 여론이 일어났습니다. 영상을 확인한 식당 측은 지난달 18일 즉시 매장 운영을 중단하고 전면적인 소독 작업에 착수했습니다.

식당은 3일간의 휴업 기간 동안 매장 내 모든 접시와 식기류를 신제품으로 완전히 교체했습니다. 또한 사건이 발생한 16일부터 18일까지 해당 매장을 이용한 전체 고객들에게 환불과 보상을 제공하겠다고 약속했습니다.

식당 관계자는 "이 여성에 대해 법적 책임을 추궁할 예정"이라며 "경찰에 신고를 접수했으며 현재 여성의 행방을 추적하고 있다"고 밝혔습니다.

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비슷한 시기 장쑤성에서도 유사한 사건이 발생했습니다. 한 여성이 반려동물 동반 가능 식당에서 생후 2개월 된 치와와에게 접시의 음식을 직접 먹게 한 사실이 알려진 것입니다.

해당 식당 역시 모든 접시를 새것으로 교체했으며 손해배상을 요구했습니다. 이 식당은 향후 고객들에게 반려동물을 케이지에 넣고 식사하도록 요구하는 방침을 세웠습니다.

전문가들은 개나 고양이의 침에는 유해 세균이 포함되어 있어 최악의 경우 치명적일 수 있다고 경고했습니다.

중국에서는 반려동물 시장의 성장과 함께 대도시를 중심으로 반려동물 동반 가능 식당과 상업시설이 증가하고 있습니다. 하지만 이번 사건으로 인해 반려동물 애호가들과 위생을 중시하는 고객들 간의 갈등이 표면화되었습니다.

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한 누리꾼은 "반려동물과 식기를 공유해야 한다는 것이 두려워 반려동물 친화 식당에는 가지 않을 것"이라고 말했습니다. 다른 누리꾼은 "일부 주인들이 반려동물이나 자신조차 제대로 통제하지 못하는데, 반려동물 친화 식당이 과연 좋은 아이디어인지 의문"이라고 지적했습니다.

이전에도 현지 다른 훠궈 체인에서 위생 문제로 큰 논란이 있었습니다. 최근 중국 법원은 장난으로 하이디라오 매장의 훠궈에 소변을 본 17세 청소년 2명의 부모에게 220만 위안(약 4억 5600만원) 배상 판결을 내렸습니다.

배상금에는 식기 교체와 청소 비용뿐만 아니라 브랜드 이미지 실추에 따른 손해액도 포함되었습니다.