중국 전역에서 폐쇄형 체중 감량 시설이 급속도로 확산되면서 비만 해결을 위한 극단적 접근법이 주목받고 있습니다. 이들 시설은 자발적 입소를 원칙으로 하지만, 프로그램 진행 중에는 외출과 중도 퇴소를 엄격히 제한하는 방식으로 운영되고 있어 논란이 일고 있습니다.

지난달 30일(현지 시간) 영국 매체 더 선은 중국 각지의 민간 및 정부 운영 체중 감량 시설들이 성행하고 있다고 보도했습니다.

해당 시설들은 엄격한 규율과 의무적인 신체 계측, 고강도 운동 프로그램을 통해 단기간 내 체중 감량을 목표로 삼고 있습니다.

참가자들은 개인 의사에 따라 입소하지만, 프로그램이 시작되면 타당한 사유 없이는 외출이나 귀가가 허용되지 않는 강력한 통제 시스템 하에 놓이게 됩니다. 이러한 운영 방식으로 인해 일부에서는 비만율 감소를 위한 '감옥 네트워크' 역할을 한다는 평가가 제기되고 있습니다. 기존 다이어트 방법으로 성과를 거두지 못한 사람들이 최후의 선택지로 이용하는 경우가 대부분이라는 분석입니다.

Instagram 'eggeats'

시설 내부 실상은 28세 호주 여성 A씨가 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 체험 영상을 통해 외부에 공개됐습니다.

A씨는 4주 프로그램 등록비로 약 1000달러(한화 약 145만원)를 지불하고 캠프에 참여했다고 밝혔습니다.

공개된 영상에 따르면, 참가자들은 매일 4시간 이상 단체 에어로빅, 고강도 트레이닝, 실내 자전거 수업 등의 운동 프로그램을 의무적으로 수행해야 합니다.

식단 관리도 철저하게 이뤄져 오리 조림과 볶은 채소, 생당근 등이 정해진 분량으로 제공되며, 컵라면이나 과자, 튀김류 등 고열량 식품은 입소 시점에 모두 압수됩니다.

시설 구조는 외부와의 접촉을 원천 차단하는 방식으로 설계됐습니다. 높은 콘크리트 담장과 전기 철조망, 철문 출입구에는 경비 인력이 24시간 상주하며 무단이탈을 방지하고 있습니다.

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숙소는 5인 1실 체제로 운영되며, 개인 수납공간과 책상이 제공되고 공용 세면장과 고압 샤워 시설, 재래식 화장실이 갖춰져 있습니다.

A씨는 해당 캠프가 국적 제한 없이 이용 가능하며 중국어 구사 능력도 필수 조건이 아니라고 설명했습니다.

그는 입소 7일 만에 2.25㎏, 14일 차에는 14㎏을 감량했다고 주장하며 "친구도 많이 사귀었고 모두 친절합니다. 우리 모두 살을 빼는 같은 목표를 가지고 있기 때문입니다"라고 평가했습니다.

하지만 자발적 입소를 전제로 하더라도 외출과 중도 퇴소를 제한하는 운영 방식이 개인의 자유와 인권을 침해할 소지가 있다는 지적이 제기되고 있습니다. 또한 극단적인 체중 감량 프로그램이 요요 현상이나 심리적 부담으로 이어질 수 있다는 우려도 함께 나오고 있습니다.