45세 이지원씨가 갑작스러운 뇌사 판정을 받은 후 장기기증을 통해 5명의 생명을 구하며 세상을 떠났습니다.

한국장기조직기증원은 25일 가톨릭대학교 성빈센트병원에서 이지원(45)씨가 뇌사 장기기증으로 5명의 소중한 생명을 살리고 하늘나라로 떠났다고 발표했습니다.

이씨는 8월 12일 극심한 두통을 호소하며 119에 신고했지만, 곧바로 의식을 잃고 쓰러져 응급실로 이송됐습니다.

한국장기조직기증원

병원 치료에도 불구하고 의식을 되찾지 못한 채 뇌사 판정을 받았으며, 9월 6일 가족들의 결정에 따라 심장, 폐장, 간장, 신장 양측을 기증했습니다.

유가족들은 처음에는 어린 자녀들을 생각하며 이씨가 다시 깨어나기를 간절히 기다렸습니다. 하지만 시간이 흐를수록 악화되는 상태를 지켜보며 현실을 받아들여야 하는 고통스러운 시간을 보냈습니다.

가족들은 "이씨가 어디선가 살아 숨 쉬길 바라는 마음과 나중에 아이들이 커서 엄마의 마지막을 기억할 때 다른 생명을 살리고 간 천사 같은 사람이었다고 생각해 주길 바라는 마음으로 기증을 결심했다"고 밝혔습니다.

경기도 안양시에서 1남 1녀 중 막내로 태어난 이씨는 조용하고 내성적인 성격이었지만, 주변 사람들을 세심하게 챙기고 어려운 이웃을 먼저 도우는 따뜻한 마음의 소유자였습니다.

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학교 졸업 후 디자인 회사에서 근무하다가 결혼 후 1남 1녀를 둔 어머니가 된 이씨는, 2007년 친정어머니가 뇌출혈로 쓰러진 후 16년 넘게 지극정성으로 병간호를 해왔습니다.

남편 서준혁씨는 "사랑하는 나의 아내 지원아. 언젠가 네가 나중에 이 세상을 떠나게 되면 자유로운 바람으로 태어나고 싶다고 했지. 너의 소원이 이루어졌을까? 하늘에서 우리 걱정하지 말고 편히 잘 쉬고, 그동안 우리 가족을 위해 너무 고생하고 수고했어. 너의 사랑 오래오래 기억할게. 고맙고, 정말 사랑해"라며 눈물을 흘렸습니다.

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 "삶의 끝에서 다른 생명을 살리기 위해 모든 것을 내주신 기증자 이지원씨와 유가족들의 따뜻한 사랑에 감사드린다"며 "한국장기조직기증원은 기증자와 유가족의 사랑이 다른 생명을 살리는 희망으로 잘 전달될 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했습니다.