조국 전 대표, 광복절 사면으로 8개월 만에 석방... 정치권 파장 주목

광복절 특별사면으로 자유를 얻게 된 조국 전 조국혁신당 대표가 8개월간의 수감생활을 마치고 곧 석방됩니다.

정치권에 따르면 조 전 대표는 15일 0시 출소 후 오는 18일 혁신당으로 복당할 예정입니다.

조국 조국혁신당 대표 / 뉴스1

지난해 12월 16일 수감된 이후 242일 만의 석방인데요. 일부에서는 14일 오후 10시경 석방 가능성도 언급되고 있지만, 15일 0시 출소가 더 유력한 상황입니다.

조 전 대표의 석방 이후 첫 메시지에 정치권의 이목이 집중되고 있습니다. 내년 서울·부산시장 선거의 유력 후보는 물론, 여권의 차기 대권주자로까지 부상한 조 전 대표의 발언이 정치 지형에 상당한 영향을 미칠 수 있기 때문입니다.

혁신당 내부에서는 조 전 대표의 복귀와 역할에 대한 기대감이 높지만, 구체적인 언급은 자제하는 분위기입니다.

사면에 대한 부정적 여론도 존재하는 상황에서 당분간은 '로키(Low-key)' 행보를 보일 것이라는 전망이 우세합니다.

검찰개혁과 정치적 비전 제시 가능성

지난해 12월 16일, 자녀 입시 비리와 청와대 감찰 무마로 징역 2년이 확정된 조국 전 조국혁신당 대표가 수감을 위해 경기 의왕시 서울구치소로 향하고 있다. / 뉴스1

조 전 대표는 지난해 12월 16일 경기 의왕 서울구치소 수감을 앞두고 "이제 남은 것은 검찰 해체"라며 "내란 공범 국민의힘이 정권을 유지하는 길은 하늘이 두 쪽 나도 막아야 한다"고 강력한 메시지를 던진 바 있습니다. 이번 출소에서도 검찰개혁과 내란종식이 그의 메시지 중심이 될 것으로 예상됩니다.

다만 내년 지방선거를 앞두고 더불어민주당과의 합당 가능성도 거론되는 상황에서, 선거 전략이나 정치적 연대에 관한 메시지를 내놓을 가능성도 배제할 수 없습니다.

김선민 대표 권한대행은 앞서 '장윤선의 취재편의점' 유튜브에 출연해 "제7공화국, 새로운 사회의 비전 등 이런 것에 대해 더 큰 말씀을 주실 것이라 생각한다"며 "이제는 어떤 나라가 되어야 한다는 더 큰 비전이 나올 것"이라고 언급했습니다.

한편, 혁신당은 조 전 대표의 복당을 앞둔 13일 당무위원회를 개최하여 현 지도부의 임기를 단축하고 새 지도부를 선출하는 정기 전당대회 개최를 결정했습니다. 이는 조 대표의 복귀를 염두에 둔 행보라고 혁신당 측은 설명하고 있습니다.

10월 국정감사 일정 등을 고려할 때, 11월경에는 조 전 대표가 당의 지도권을 장악할 것이라는 관측이 나오고 있습니다.