한국 필수 생활물가, OECD 평균보다 높아... 소비 회복 저해

한국의 필수 생활물가가 주요 선진국보다 높은 수준을 유지하며 소비 회복에 걸림돌이 되고 있다는 분석이 제기됐다.

18일 한국은행이 발표한 '최근 생활물가 흐름과 수준 평가' 보고서에 따르면, 2021년부터 2025년 5월까지 필수재 중심 생활물가 누적 상승률은 19.1%로, 같은 기간 소비자물가 상승률(15.9%)을 3.2%포인트 웃돈 것으로 나타났다.

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생활물가 상승은 팬데믹, 국제 분쟁, 기후 악화 등 복합적 요인에서 비롯됐다. 이러한 요인들로 식료품과 에너지 가격이 급등했고, 최근에는 수입 원자재와 환율 상승분까지 가공식품 가격에 반영되면서 전반적으로 높은 물가 수준이 지속되고 있다.

2023년 기준 경제협력개발기구(OECD) 평균 물가를 100으로 했을 때, 한국의 식료품 지수는 156, 의류는 161, 주거비는 123으로 세계 평균을 크게 상회했다.

영국 경제분석기관 이코노미스트 인텔리전스 유닛(EIU) 통계에서도 한국의 과일·채소·육류 가격이 OECD 평균의 1.5배를 넘는 것으로 조사됐다.

높은 생활물가가 소비 위축으로 이어지는 악순환

이처럼 높은 생활물가는 특히 취약계층의 체감 물가를 더욱 높이며 소비 위축으로 이어지고 있다.

사진 제공 = 한국은행

2021년 이후 명목구매력(근로소득) 증가가 물가 상승을 따라가지 못하면서, 2021년부터 2025년 1분기까지 평균 실질 구매력 증가율은 2.2%에 그쳤다. 이는 팬데믹 이전(2012~2019년) 3.4%보다 현저히 낮은 수치다.

올해 1~4월 한국은행 설문조사에서도 소비 지출을 늘리지 않은 응답자의 62%가 '물가 상승으로 인한 구매력 감소'를 주요 원인으로 지목했다.

한국은행은 "생활물가 상승으로 가계의 체감 물가가 높은 수준을 지속하면 가계 기대인플레이션에 영향을 줘 중장기적 관점에서 물가 안정을 저해할 수 있다"고 우려를 표명했다.

이에 대한 해결책으로 한국은행은 규제 완화와 시장 경쟁 촉진, 수입 원재료 다변화, 할당관세 확대 등을 제시했다.

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함께 발표된 '가공식품·개인서비스의 비용 측면 물가 상승 압력 평가' 보고서에 따르면, 가공식품·개인서비스 품목의 전체 소비자물가 상승률 기여도는 지난달 1.4%포인트에 달했다. 이는 지난달 전체 소비자물가 상승의 74.9%가 가공식품과 개인서비스 품목에서 기인했음을 의미한다.

한국은행은 "2020년 이후 수입 원재료·중간재 가격과 원/달러 환율 상승, 그 파급 효과에 따른 국내 중간재 가격 상승 등으로 기업의 중간재 투입 비용이 크게 늘었다"고 분석했다. 특히 "가공식품·개인서비스 품목의 경우 생산 과정에서 이용되는 국산 중간투입재 가격이 계속 오르고, 최근 농림수산품·음식료품 등 주요 수입 중간투입재 가격도 높아지면서 투입 물가가 지속적 상승세를 보이고 있다"고 설명했다.