"안녕 푸바오"...아기판다 푸바오 떠나던 날, 송영관 사육사도 오열했다

SBS 'TV 동물농장'

푸바오를 돌봤던 송영관 사육사가 끝내 눈물을 보이는 모습이 공개돼 주위를 안타깝게 만들었다. 

7일 방영된 '동물농장'에서는 푸바오의 출국 당일의 모습이 그려졌다. 

송영관 사육사는 푸바오와의 이별에 앞서 "팬들의 얼굴을 딱 봤을 때 비슷한 감정을 던져주셨다. 눈물은 흘리고 있지만 슬프기만 한 표정은 아니었다"고 했다. 

이어 "옛날 회상, 푸바오를 부탁하는 마음, 저를 또 응원하고 위로해 주는 마음이 느껴져서 저도 모르게 팡 터졌다"고 털어놓았다. 

SBS 'TV 동물농장'

사육사들과 푸바오의 팬들은 궂은 날씨 속에서도 푸바오가 떠나는 길을 눈물로 배웅했다. 상황을 지켜보는 스튜디오의 패널들 역시 눈물을 훔쳤다. 

송영관 사육사는 "아무 조건 없이 내 삶에 들어와 나를 응원하고 일으켜준 너를 이제 내가 마음껏 응원해 줘야 하는 시간인 것 같다"며 작별 인사를 전했다. 

그러면서 "이제 곧 너의 행복을 찾아가는 길이 펼쳐질 거다. 소중한 그것들을 하나도 빠뜨리지 말고 넘치게 찾아내길 바란다. 안녕 푸바오"라 이내 고개를 떨궜다.

푸바오의 중국 길에 동행한 강철원 사육사는 "요즘 부쩍 시간만 나면 푸바오와 마주 앉아 대화를 청하는 할부지의 마음을 아냐. 몰라줘도 괜찮다. 네가 정말 몰랐으면 좋겠다"며 손녀딸을 보내는 할아버지와 같은 마음을 드러냈다.

SBS 'TV 동물농장'

한편 2020년 7월 태어난 푸바오는 코로나19로 사람들 간 만남이 제한적이던 때 SNS를 통해 등장해 큰 사랑을 받았다. 

하지만 중국을 제외한 국가에서 태어난 판다는 만 4세 이전에 중국으로 이동해야 한다는 '자이언트 판다 보호연구 협약'에 따라 이날 한국을 떠나게 됐다. 

판다들은 4살 정도에 성 성숙이 오는데 이 시기에 적절한 짝을 만나는 것이 중요하다. 

푸바오를 태어날 때부터 돌봐온 강철원 사육사는 지난 2일 갑작스럽게 모친상을 당했으나 예정대로 푸바오 동행 일정을 소화했다.