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해외서 인기 폭발 중인 이색 힐링 취미
[인사이트] 최민서 기자 = 팬데믹 이후 많은 이들의 관심 키워드가 '힐링'으로 바뀐 가운데 이색 취미로 '소 껴안기'가 유행하고 있다.
최근 각종 온라인 커뮤니티에는 '외국에서 유행한다는 힐링'이라는 제목의 글이 올라왔다.
외국에서는 몇 년간 소를 껴안으며 힐링하는 프로그램 '쿠너펠렌(knuffelen)'이 선풍적인 인기를 끌고 있다.
온라인 커뮤니티
'쿠너펠렌(knuffelen)'은 10년 전 네덜란드에서 나온 심리 치료 프로그램으로, 소와 포옹을 통해 안정감을 느끼게 하는 취지로 만들어졌다.
전문가들은 소를 껴안는 행동이 사회적 유대관계를 맺을 때 분비되는 신경 전달 물질, 옥시토신을 활성화한다고 설명했다.
이용객들 사이에서는 소를 껴안을 때 마음의 안정뿐만 아니라 고독과 외로움, 스트레스 등에도 큰 도움을 준다는 후기가 확산되면서 빠르게 입소문 타기 시작했다.
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특히 소의 몸집이 클수록 더 많은 옥시토신이 분비돼 정서적 진정 효과가 커진다고 알려지면서 재방문율이 급증한 것은 물론 소의 도축 계획을 폐기하는 긍정적인 효과도 나왔다.
또한 해당 프로그램은 이용 신청 후 아무 소를 껴안는 것이 아니라 자신에게 다가오는 소만 만질 수 있도록 규정하는 등 동물권까지 신경 쓰는 모습을 보여 극찬을 받는다.
비용은 이용 시간당 약 8만 5천 원 정도로 낮은 가격은 아니지만, 미국의 일부 농장에는 올여름까지 예약이 꽉 찰 정도로 뜨거운 인기를 자랑하고 있다.
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'소 껴안기'가 이색 힐링 취미로 각광받으면서 현재 많은 규모의 농가들이 동참하고 있다.
해당 사연을 접한 누리꾼들은 "우리나라에도 도입하면 좋겠다", "소들도 행복해한다니 다행이다", "강아지 안고 있을 때마다 행복했던 게 이것 때문이었구나" 등 긍정적인 반응을 보였다.
반면 일각에선 "사람들이 몰리는 만큼 소들이 원치 않는 접촉으로 스트레스 받을 것 같다"며 우려의 목소리를 키우기도 했다.
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