이종섭 국방장관 후보자 / 뉴스1

[인사이트] 전준강 기자 = 이종섭 국방부 장관 후보자가 북한을 두고 "분명한 우리의 적"이라고 말했다.

4일 이 후보자는 이날 열린 국회 인사청문회에서 국민의힘 의원에게 질문을 받았다.

답을 하는 과정에서 이 후보자는 "북한이 지금 핵과 미사일로 우리를 위협하고 우리 국민은 매우 불안해 한다"라고 말했다.

이어 "그런 차원에서 보면 북한은 우리의 분명한 적이다"라고 강조했다.

지난해 북한 열병식 모습 / 조선중앙통신

국방백서에 북한을 어떻게 표기하느냐를 두고서는 신중한 입장을 보였다. 이 후보자는 "다만 국방백서에 어떻게 표기할 것인가 문제는 과거 주적 또는 적, 위협 등 여러 형태로 표현했는데 이번 새로 발간되는 백서에 어떻게 표기할지 검토할 문제"라고 말했다.

이어 "국방백서는 해외로도 나가고 여러 용도로 사용된다"라며 "적으로 표현할지 단순히 위협으로 할 것인지, 주적으로 할 것인지 이 부분은 한 번 더 제가 검토하고 의견을 더 들어서 결정하겠다"라고 말했다.

뉴스1

국민의힘 신원식 의원이 "국방백서에 북한을 주적으로 명시하면 장병 정신전력이 강화된다"라고 하자 이 후보자는 "긍정적인 영향이 있다고 본다. 장병 정신교육을 위한 별도 교재엔 확실히 '적'으로 표현하고 교육하겠다"고 말했다.

한편 대통령직인수위원회는 지난 3일 10대 국정과제를 발표하면서 "'북한 정권과 북한군이 우리의 적'임을 분명히 인식할 수 있도록 국방백서 등에 명기하는 방안을 검토한다"고 밝힌 바 있다.