다이슨
[인사이트] 유진선 기자 = 코로나19 장기화로 인해 실내 활동 비중이 크게 늘면서 실내 환경을 청결하게 관리하는 방법에 대한 관심도 함께 높아지고 있다.
실내 환경을 효과적으로 관리하려면 우선 집먼지에 대한 높은 이해도와 집먼지 발생에 영향을 주는 청소 습관 등의 요인에 대해 파악하는 것 또한 중요하다.
이와 관련해, 소비자들의 청소 습관 및 행동을 분석하고 먼지 연구에 앞장서는 기업, 바로 다이슨을 소개한다.
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지난 20년간 먼지 연구 및 미생물학 연구 시설, 인프라에 꾸준히 투자해 온 다이슨은 사람들의 청소 습관 및 행동을 분석한 글로벌 먼지 연구(Global dust study) 연례 결과를 발표했다.
이외에도, 한국 가정환경에 대한 전문성을 키우고자 서울대학교 보건대학원(이하 서울대 보건대학원)의 '한국 가정의 집먼지 특성' 연구를 후원했다.
연구 결과를 통해 밝혀진 국내외 가정의 청소 습관과 집먼지 특성에 대해 알아보자.
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올해 2월 발표된 다이슨 글로벌 먼지 연구 결과는 한국을 포함한 전 세계 11개국 12,309명을 대상으로 진행됐다.
해당 연구에서 전 세계 응답자 중 44%가 집 안에 먼지가 많거나 바닥에서 눈에 보이는 먼지를 발견했을 때 청소의 필요성을 느낀다고 답했다.
다이슨 미생물학자 모니카 스투첸(Monika Stuczen)은 "먼지 입자는 미세한 크기인 경우가 많기 때문에, 바닥에 먼지가 보일 때만 청소의 필요성을 느끼는 것은 우려할 만한 일"이라며 "사실 집안에서 눈으로 보이는 먼지를 발견할 때쯤이면 이미 집먼지진드기가 있을 가능성이 높다"고 강조했다.
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또한 대다수 사람들은 아직까지 진공청소기로 청소를 할 때 매트리스나 소파 등 쉽게 지나칠 수 있는 공간의 청소를 소홀히 하는 것으로 나타났다.
실제로 설문에 참여한 응답자 중 72%는 진공청소기로 매트리스를 청소하지 않는다고 답했으며 90%는 진공청소기로 창문을 청소하지 않는다고 답했다.
한국의 경우에도 단 25%의 응답자만이 진공청소기로 매트리스를, 9%의 응답자만이 진공청소기로 창문을 청소한다고 답했다.
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모니카는 젖은 천을 사용해 표면을 청소하는 것도 좋지만 청소 도구를 활용하는 '순서'가 중요하다고 강조했다.
그러면서 "육안으로 볼 수 없는 미세한 먼지라도 바닥에 쌓인 먼지를 축축하게 만드는 것은 집먼지진드기와 곰팡이 번식에 더 유리한 서식지를 만들기 때문에 먼지를 가장 효과적으로 제거하는 방법은 젖은 천으로 닦기 전에 진공청소기로 청소하는 것"이라고 전했다.
또한, 이 순서로 청소를 해도 "필터레이션과 밀봉 기술이 뛰어난 진공청소기를 사용하여 흡입한 먼지가 다시 집 안으로 배출되지 않도록 하는 것이 중요하다"고 덧붙였다.
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여기서 끝이 아니다. 최근 서울대 보건대학원은 다이슨이 후원한 '한국 가정의 집먼지 특성' 연구 결과를 발표했다.
서울대 보건대학원은 집먼지에 들어있는 생물학적 및 화학적 인자의 종류와 분포 특성을 파악하기 위해 106명의 참가자들이 2주간 가정에서 실제 수집한 먼지를 대상으로 실험 및 분석을 진행했다.
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이번 연구에서는 가정 내 침전먼지의 모든 시료에서 납 및 수은 등의 중금속이 검출되었고, 30 가정의 매트리스에서 채취한 모든 집먼지 시료에서도 집먼지진드기 알레르겐이 전원 검출되었다.
더불어 플라스틱의 가소제로 쓰이는 프탈레이트와 이를 대체하는 물질인 프탈레이트 대체 가소제가 함께 검출되었다.
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연구 결과에서 확인된 화학 물질을 포함한 먼지의 다양한 성분들은 지속적으로 배출되는데, 자주 청소하고 환기를 하는 가정에서는 먼지 내 환경호르몬 물질의 농도가 낮은 것으로 나타났다.
이는 가정에서 잦은 환기와 진공청소기를 사용한 청소가 필요하다는 것을 뒷받침하는 대목이다.
서울대 보건대학원 이기영 교수는 "이번 연구는 코로나19로 인해 실내 환경에서의 건강관리 중요성이 증대됨에 따라, 집에서 발생하는 여러 환경호르몬 물질을 동시에 측정하고 종합적으로 분석한 결과로서 중요한 의미를 가진다"고 전했다.
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다이슨 수석 연구 과학자 데니스 매튜스(Dennis Mathews)는 "프탈레이트, 프탈레이트 대체 가소제, 중금속 및 기타 오염 물질 등 높게 발생되는 유해 물질들은 특히 눈으로 볼 수 없는 미세한 입자들로서, 우리가 가정의 집먼지에 대해 더욱 경각심을 갖고 이해해야 할 필요성이 있다"고 강조했다.
또한, "침전된 먼지와 공기 중 먼지에서 일부 환경호르몬과 중금속이 존재한다는 것은 해당 물질의 입자들이 얼마나 쉽게 공기 중으로 떠다니며 재분산될 수 있는지를 나타내며, 이는 가정의 집먼지 관리의 필요성을 보여준다"고 전했다.
다이슨은 지속적인 먼지 연구를 기반으로 먼지의 복잡한 구조를 파악해 진공청소기가 실제 가정환경에서 더 원활히 작동될 수 있도록 소비자를 위한 최적의 제품을 선보이는데 더욱 전진하겠다는 포부를 밝혔다.