안철수 "천안함 용사들 죽음 홀대하는 나라가 나라냐···못난 정부"

국민의당 안철수 대표 / 뉴스1

[인사이트] 전준강 기자 = 나라를 지키다 뜻밖의 공격을 당해 바다 위에서 세상을 떠난 천안함 장병들.

안철수 국민의당 대표는 11년이 지난 지금도 이들을 기억하고 있었다. 안 대표는 이들이 기억에서 잊혀 가는 데 정부가 일조하고 있다고 강하게 비판했다.

28일 안 대표는 "조국을 지키기 위해 차가운 바다에 나갔다가 참혹한 주검으로 돌아온 용사들의 죽음을 홀대하는 나라가 과연 제대로 된 나라냐"라고 비판했다.

이 말은 천안함의 함장이었던 최원일 해군 중령(해사 45기)이 10년 동안 홀대 당하다 전역했다는 소식을 접한 뒤 나왔다.

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대한민국 해군

안 대표는 자신의 페이스북 페이지에 최 전 중령을 향한 감사의 메시지를 담은 글을 올렸다.

먼저 안 대표는 최 중령의 심경이 복잡할 거라 위로했다. 58명의 생존 병사들의 명예가 아직도 회복되지 않은 것과 더불어 故 46용사의 명예도 회복되지 않았기 때문이다.

안 대표는 "문재인 정부는 천안함 폭침 주범인 북한에 비굴하고 기회주의적 태도를 보여 유가족과 생존 장병 마음에 상처를 냈다"라며 "천안함 폭침 주범 김영철이 방남했을 때 국빈 예우해 사실상 면죄부를 줌으로써 더는 책임도 추궁할 수 없게 만들었다"라고 비판했다.

이어 "국가가 국가의 의무를 하지 않으니 아직도 패잔병이라는 비난, 조롱 그리고 음모론에 시달린다. 정말 못난 정부, 못난 나라다"라고 덧붙였다.

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마지막으로 "생존 장병과 유가족에게 국가가 고마움을 표시하고 위로해 이분들이 떳떳하게 가슴 펴고 살아가는 진짜 제대로 된 국가, 대한민국을 만들어야 한다"라며 "이는 정치권과 우리 모두에게 주어진 숙제"라고 강조했다.

한편 최 중령은 오늘(28일) 30년간의 군생활을 마감한다.

그는 2010년 3월 26일 평시 작전 중 북한군의 기습 폭침으로 인해 부하 46명을 잃은 뒤 10년을 가짜 뉴스, 음모론과 맞서 싸워왔다.

이명박 정부, 박근혜 정부, 문재인 정부할 것 없이 모든 정부에서 외면받아 인사 때마다 승진에 탈락했다. 끝내 중령에서 대령으로 명예 진급 후 대령으로 전역하게 됐다.