손연재, 9월 독일서 열리는 ‘세계선수권’ 출전 확정

'리듬체조 요정' 손연재(21·연세대)가 리듬체조 국가대표 2차 선발전에서 1위에 오르며 오는 9월 독일 슈투트가르트에서 열리는 세계선수권 출전 티켓을 따냈다.

손연재는 19일 서울 공릉동 태릉선수촌 필승주체육관에서 열린 리듬체조 국가대표 2차 선발전에서 후프(17.650점)-볼(18.150점)-곤봉(17.900점)-리본(17.150점) 4종목 합계 70.850점으로 1위를 차지했다. 

2위는 이다애(21·세종대)로 63.050점, 3위는 천송이(18·세종고)로 62.600점을 기록했다.

손연재는 지난 4월 18~19일 이틀간 펼쳐진 국가대표 1차 선발전에서 발목 부상으로 둘째 날 경기를 기권한 탓에 1차 선발전 평균 점수는 36.050점에 그쳤다.

이에 따라 손연재는 2차 선발전에서 압도적인 1위를 했음에도 1, 2차 선발전 합계 점수는 106.900점으로 5위를 기록했다. 

그러나 대한체조협회는 2차 선발전이 끝난 직후 회의를 열고 메달을 딸 확률이 있는 우수 선수를 추가로 추천할 수 있다는 규정에 근거해 손연재에게 세계선수권 출전권을 주기로 했다.

9월 슈투트가르트 세계선수권대회 출전권이 걸린 이번 국가대표 선발전은 1차(50%)와 2차(50%) 성적을 합산해 대표 선수 3명을 선발했다. 

이에 따라 1, 2차 합계 1위에 오른 천송이(125.225점), 2위를 차지한 이다애(124.125점)에 이어 협회 추천을 받은 손연재가 마지막 출전권을 얻었다.

대한체조협회는 제천 리듬체조 아시아선수권대회(6월 10~13일), 광주 하계유니버시아드(7월 3~14일), 슈투트가르트 세계선수권대회(9월 7~13일) 등 굵직굵직한 국제대회를 앞두고 국가대표 2차 선발전을 두 차례로 나눠 치렀다.  

손연재는 4월 18일 국가대표 1차 선발전에서 1위에 올랐으나 다음 날 펼쳐진 제천 아시아선수권대회, 광주 하계유니버시아드 파견대표를 뽑기 위한 2차 선발전에는 발목 부상 때문에 불참했다. 

2차 선발전 불참에도 협회의 추천 선수로 선발돼 아시아선수권과 유니버시아드에 출전, 두 대회 모두 3관왕에 오르는 위업을 쌓은 손연재는 9월 슈투트가르트 세계선수권 파견대표 선발전을 겸한 이날 2차 선발전에서 1위에 오르며 국내 최정상임을 입증했다.

아시아선수권, 유니버시아드에서 연이어 정상에 오르며 자신감을 더한 손연재는 이번 선발전에서도 압도적인 연기를 선보였다. 

다만 빡빡한 대회 일정에 따른 체력적 부담과 여전히 좋지 않은 발목 부상 때문인지 일부 프로그램의 난도를 낮췄고, 몸놀림도 다소 무거워 보였다. 

마지막 리본 종목에서는 눅눅한 날씨 탓인지 리본이 다리에 감겨 고전하기도 했다. 

손연재는 21일 전지훈련지인 러시아 모스크바로 출국, 소피아 월드컵(8월 14~16일), 카잔 월드컵(8월 21~23일)을 준비할 예정이다.  

손연재는 두 차례의 월드컵에서 기량을 갈고 닦은 뒤 9월 슈투트가르트 세계선수권대회에 출전할 예정이다. 

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