유튜브 구독자 83만인데도 생활 힘들어 음식 배달하다 사고로 다리 부러진 청년

사진=박찬하 기자 chanha@

[인사이트] 김지형 기자 = "직장 때려치우고 유튜브 해야지. 구독자 30만명만 넘어도 먹고사는 데 아무 문제 없대"

이 말은 요즘 직장인 사이에서 심심치 않게 들을 수 있는 말이다. 직장인뿐만 아니라 대학생들 심지어 중·고등학생들도 이 말에 동의한다. 

초등학생 때부터 일정 구독자 수를 넘게 보유한 크리에이터를 꿈꾸는 세상이 됐다.

이들이 많은 구독자를 보유한 유튜버를 꿈꾸는 것은 많은 수익을 낼 수 있을 거란 막연한 기대 때문이다.

실제로 일부 유튜버들은 자신의 수입을 공개하며 재력을 과시하기도 한다. 그러나 구독자가 많다고 모든 유튜버가 부유한 것은 아니다.

YouTube '쿠쿠크루 - Cuckoo Crew'

지난 13일 유튜브 채널 '쿠쿠크루 - Cuckoo Crew'에는 80만 유튜버의 교통사고 소식이 올라왔다.

사고를 당한 건 해당 채널을 운영하는 멤버 중 한 명인 박준형이다. 그는 배달 아르바이트를 하다가 사고를 당했다.

박준형은 오른쪽 손가락 일부 마디가 절단되는 등 크게 다쳤지만, 밝은 모습으로 영상에 출연해 걱정말라는 말을 전했다.

이에 많은 시청자는 놀라움을 금치 못했다. 박준형의 사고 소식도 놀라웠지만, 구독자 83만명의 유튜버가 배달 아르바이트를 했다는 사실 때문이다.

기사와 관련 없는 자료 사진 / 사진=고대현 기자 daehyun@

일부는 영상 제작을 위한 콘텐츠 촬영이었을 것이라는 합리적 의심을 했다. 그러나 실상은 달랐다.

박준형은 생계유지를 위해 일을 한 것으로 전해졌으며, 사고가 발생했던 배달 아르바이트뿐 아니라 다른 아르바이트까지 한 것으로 확인됐다.

무려 투잡을 뛰며 삶을 살았던 것이다. 실제 많은 구독자를 보유하고도 생계유지를 위한 일을 하는 유튜버가 많다.

이는 구독자와 수익이 무조건 정비례하지 않기 때문인데, 유튜브 정책상 '구독자=수익' 공식이 성립되기 어려워서다.

기사와 관련 없는 자료 사진 / 사진=고대현 기자 daehyun@

유튜브 수익 산출 방식은 항간에 떠도는 "조회수당 1원"과 달리 매우 복잡하게 이뤄진다. 시청자의 광고 시청 회수와 노출 빈도 등 변수가 작용해 쉽게 예측할 수 없다.

이에 조회 수가 높더라도 광고 수익이 적은 경우가 많다. 이럴 경우 구독자가 많아도 소득이 적어 생계유지를 위해 다른 일을 해야만 한다.

한 유튜버는 "초고소득을 자랑하는 일부 유튜버를 보고 발을 들이게 됐는데 현실은 정말 다르다"며 "구독자 수가 많아진 다음에는 광고라는 새로운 미션이 생긴다. 그 모든 걸 이겨내고 나서야 1%의 유튜버가 될 수 있다"고 말했다.

이어 "성공을 거둔 유튜버들이 '당신이야말로 유튜브의 신이 될 수 있다'고 유튜브를 장려하는 말을 하지만, 정말 신중하게 생각해야 한다"고 강조했다.