국내 첫 메르스 감염 환자(68·1번 환자)가 인공호흡기를 떼고 건강을 회복 중인 것으로 전해졌다.

18일 보건당국은 서울 국립중앙의료원에서 '기관절개술 및 기계호흡 치료'​를 받고 있던 메르스 1번 환자의 상태가 많이 호전돼 인공호흡기를 뗐다고 밝혔다.

지난달 20일 확진 판정을 받았던 1번 환자는 23일 오후 호흡곤란을 호소하고 산소 포화도도 정상 범위 이하로 떨어져 기도 삽관 및 기계호흡 치료를 받았다. 

보건당국 관계자는 "1번 환자의 의식이 돌아왔고 호흡도 자발적으로 할 수 있게 됐지만 아직 폐렴이 있고, 또 기관지를 통해 목에서 가래를 빼내는 장치를 달고 있어 (환자의) 퇴원 시점을 예단하기는 어렵다"고 말했다. 

한편, 국내 첫 메르스 감염 환자에게 감염됐던 부인인 2번 환자(63)는 메르스 감염자 중 가장 먼저 퇴원했다. 

정아영 기자 ayoung@insight.co.kr​​​​​​​ ​​