"몸도 마음도 지쳤다"…그냥 쉰 청년 백수 36만명 넘어

기사와 관련 없는 자료 사진 / MBC '메리대구 공방전'

[인사이트] 김지현 기자 = 일할 능력은 있지만 그냥 일하지 않고 쉰 청년 인구가 4년 만에 최대치를 기록했다.

21일 통계청에 따르면 지난달 15~29세 '쉬었음' 인구는 1년 전보다 1만1,600명 늘어난 36만2천명이었다. 이는 2013년 2월(38만6천명) 이후 4년 만에 가장 높은 것으로 청년층 '쉬었음' 인구가 늘어난 것은 2015년 11월(6,900명) 이후 15개월 만이다.

지난해 12월까지 매달 평균 5만여명 내외로 줄어들던 청년층 '쉬었음' 인구는 지난 1월 9개월 만에 감소 폭이 1만명 밑으로 떨어진 데 이어 지난달 플러스로 전환했다.

'쉬었음' 인구는 일할 능력이 있고 큰 병을 앓는 것도 아니지만, 그저 '막연히' 쉬고 싶어서 일을 하지 않은 사람들로 경제 활동 인구에 포함되지 않기 때문에 통계상 실업자로도 분류되지 않는다.

연합뉴스

청년층 연령대별로 보면 10·20대 '쉬었음' 인구가 모두 예년보다 높은 수준에 머물러 있었다.

20~29세 '쉬었음' 인구는 30만1천명으로 2월 기준으로 지난해(30만9천명)에 이어 2년 연속 30만명대에 머물렀다. 2월 기준 20대 '쉬었음' 인구가 2년 이상 30만명대에 머문 것은 2011~2013년 이후 3년 만이다.

지난달 30대와 60대 '쉬었음' 인구도 늘면서 전체 '쉬었음' 인구는 2012년 2월(191만4천명) 이후 5년 만에 최대치인 189만9천명까지 올라섰다.

통계청 관계자는 "청년층 '쉬었음' 인구는 다양한 원인이 있어 그 이유를 특정하기 쉽지 않다"며 "비경제활동 인구 중 '재학이나 수강'으로 분류된 사람들이 지난달에 '쉬었음'으로 넘어오기도 한다"라고 설명했다.

한편 전문가들은 경기 불황과 정치적 혼란 등 최근 나아지지 않는 고용 상황이 청년들의 구직 활동마저 위축시킨 것이 아니냐고 지적했다.