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[인사이트] 권순걸 기자 = 불과 8개월 만에 북한이 또 한 번의 핵실험을 강행한 가운데 정부의 대응이 안일한 것 아니었냐는 지적이 나오고 있다.

지난 9일 오전 9시 30분경 북한은 함경북도 길주군 풍계리에서 5차 핵실험을 강행했다.

그러나 정부는 북한의 핵 실험 사실을 외신 보도를 통해 처음 접한 것으로 알려졌고, 한 시간 반이 지난 11시에야 국가안전보장회의가 서울에서 열렸다.

회의가 한 시간 반 뒤에 열린 것은 회의 주체인 황교안 총리와 홍용표 통일부장관이 서울에 있지 않았기 때문이다.

황 총리와 홍 장관은 각각 행사 참여 차 세종시와 강원도에 있었다.

하지만 9일이 북한의 창건 기념일이고 그동안 수많은 미사일 실험 등으로 이날 또 다른 도발이 있을 것이라는 예측이 충분히 가능했다.

이에 국회에서는 "정부가 북한의 핵 실험 징후를 사전에 포착하지 못한 것 아니냐"는 질타가 나왔다.

이에 대해 국정원은 "9월 9일 9시(평양 시간)에 핵실험을 한다는 것은 몰라도 징후 포착은 충분히 있었다"며 '정보 실패'가 아니라고 주장했다.

그러나 지난 4차 핵실험에 대해서는 정부가 제대로 파악하지 못했고 당시 국정원도 '정보전의 패배'를 인정한 만큼 정부와 국정원의 대북 탐지 능력에 대한 의심이 끊이지 않고 있다.