젠슨 황 엔비디아 전 최고경영자(CEO)가 불과 4일 만에 CEO 재복귀를 추진하고 있는 것으로 전해졌다.
지난 15일(현지 시간) 영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 복수의 소식통을 통해 황 전 CEO가 측근들과 함께 최고경영자 자리 복귀 방안을 논의 중이라고 보도했다.
황 전 CEO의 측근 중 한 명은 실리콘밸리 임원들로 구성된 '전시 상황실(War room)'을 조직해 복귀 로비를 진행하고 있으며, 백악관의 지지를 얻기 위한 시도도 병행할 계획이라고 전했다.
젠슨 황 / GettyimagesKorea
황 전 CEO의 재임용을 요구하는 온라인 청원 '스탠드 위드 젠슨'에는 현재까지 15만6000여명이 서명에 참여했다. 일론 머스크 스페이스X·테슬라 CEO, 팀 스위니 에픽게임즈 CEO, 개리 탄 Y콤비네이터 CEO, 에이든 고메즈 코히어 공동창업자 등 테크업계 주요 인사들이 공개적으로 청원에 이름을 올리며 지지 의사를 밝혔다.
엔비디아 임직원들도 온라인 청원에 직접 참여하며 황 전 CEO의 복귀를 공개적으로 촉구하고 있다.
엔비디아의 주요 주주인 알티미터 캐피털의 브래드 거스트너 CEO와 아트레이디스 매니지먼트의 개빈 베이커 창업자는 이사회를 향해 황 전 CEO의 복귀를 포함한 모든 가능성을 검토해야 한다고 요구한 상태다.
황 전 CEO의 측근은 "AI 기업들을 제외한 테크 업계 전체가 젠슨 황을 지지하고 있다"고 말했다.
하지만 정치권 설득 여부가 핵심 관건이다. 황 전 CEO와 관련된 사안은 단순 불륜 문제를 넘어 미국 수출 통제 규정 우회를 통해 엔비디아 반도체가 중국으로 반출됐다는 의혹과도 연결돼 있기 때문이다.
스콧 베센트 재무장관은 이날 엔비디아의 책임을 거론하며 대대적인 쇄신을 요구했고, 후임 CEO는 회사 외부 인사 중에서 선임해야 한다고 주문했다.
황 전 CEO가 지배주주 수준의 지분을 확보하지 못한 상황에서 이사회와 정면 대결해야 한다는 점도 복귀의 장애물로 작용하고 있다.
현 경영진은 오는 17일로 예정된 엔비디아 3분기 실적 발표를 앞두고 회사 안정화에 총력을 기울이고 있다. 황 전 CEO는 지난 12일 사임했으며, 현재 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 임시 CEO 직무를 수행하고 있다.