경기도 광주시 소재 화담숲에서 자작나무 훼손 사건이 잇따라 발생하면서 운영사가 강력 대응을 예고했다.
지난 11일 LG상록재단은 화담숲 공식 SNS에 수목 훼손 행위를 담은 사진 4장과 함께 경고문을 게시했다. 공개된 사진 속 자작나무에는 날카로운 도구로 새긴 것으로 추정되는 이름과 영문 이니셜 등의 낙서가 선명하게 드러났다.
LG상록재단 측은 "자작나무숲 일부 나무에서 날카로운 도구로 글자와 흔적을 새긴 훼손 행위가 최근 확인됐다"고 밝혔다. 재단 측은 "나무껍질에 상처를 내는 행위는 나무 생육에 악영향을 미치고 오랜 시간 가꿔온 숲의 자연환경을 훼손하는 것"이라고 지적했다.
화담숲 인스타그램
화담숲은 나무에 글자나 그림 새기기, 껍질 벗기기, 가지 꺾기 등 모든 수목 훼손 행위를 전면 금지한다고 강조했다. 특히 훼손 행위 적발 시 별도 경고 없이 즉시 퇴장 조치하며 사안에 따라 법적 대응도 불사하겠다는 입장이다. 형법 제366조에 따르면 타인 재물 손괴 시 3년 이하 징역 또는 700만원 이하 벌금이 부과될 수 있다.
재단 측은 "자작나무에 새겨진 흔적은 쉽게 지워지지 않으며 나무 회복에 오랜 시간이 필요하다"며 "나무들이 오랫동안 건강하게 자랄 수 있도록 관람객들의 성숙한 관람 예절과 협조를 부탁한다"고 당부했다.
한편 SNS 스레드에는 화담숲에서 한 커플이 자작나무에 돌로 글씨를 새기는 장면을 목격했다는 제보가 올라오기도 했다. 화담숲 측이 언급한 훼손 행위와 해당 제보가 동일 사건인지는 확인되지 않았다.
화담숲 인스타그램
목격자 A씨는 "화담숲에서 진짜 눈을 의심했다"며 "사람들이 지나가며 쳐다봐도 아랑곳하지 않았다"고 전했다. A씨는 "남자와 여자 둘 다 자작나무에 돌로 글씨를 새기며 히죽거리고 웃고 있었다"며 "무슨 천년의 사랑을 하겠다고 저러는지 모르겠다. 나이도 먹을 만큼 먹은 사람들이었다"고 지적했다.
해당 게시물에는 "자기 몸에 서로 새겨주지", "벌금 나오면 네가 내네 내가 내네 싸우다가 식을 천년의 사랑", "둘 다 의무교육을 못 마쳤나" 등 비판 댓글이 달렸다.
화담숲 공식 SNS에도 "이럴 거면 오지 마라", "집에 가서 공책에 써라", "CCTV가 있으면 확인해 잡아달라" 등 수목 훼손 행위를 규탄하는 반응이 이어졌다.