"결혼 하나로 인생 역전당했다. 퇴근한 남편 얼굴만 보면 짜증이 확 난다." 학창 시절 내내 무리 중 가장 뛰어난 학벌과 연봉을 자랑하며 제일 먼저 결혼한 30대 여성이 최근 친구들의 결혼 소식을 접한 뒤 토로한 자괴감이 온라인상에서 거센 논란을 낳고 있다. 유튜브 채널 '한방언니'가 지난 2일 공개한 영상에서는 친구들과의 비교 의식으로 인해 스스로를 불행의 늪으로 몰아넣고 있는 3040 기혼 여성의 사연과 이에 대한 날카로운 일침이 다뤄졌다.
사연 속 여성은 과거 학창 시절 성적과 직장 스펙이 가장 우수했고, 4년 전 현재의 남편과 가장 먼저 가정을 꾸렸다.
현재 7억 원 상당의 수도권 아파트를 보유하고 있으며 대출금은 4억 원 수준이다. 남편은 외도나 도박 등 아무런 귀책사유가 없고 아내에게 지극정성으로 헌신하는 인물이다.
기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / gettyimagesBank
평범하고 안정적인 가정을 꾸려가던 이 여성의 일상은 친구들의 연이은 호화 결혼 소식으로 산산조각 났다.
한 친구는 시댁으로부터 서울 20억 원대 아파트를 증여받았고, 다른 친구는 월 소득 1,800만 원을 올리는 사업가 남편을 만나 외제차를 선물 받았다. 또 다른 친구는 의사 남편과 특급 호텔에서 화려한 예식을 올렸다.
자신이 늘 우위에 서 있었다고 믿었던 친구들이 막대한 부를 거머쥐자, 여성은 "결혼 시장에서 완전히 꼴찌로 전락했다"는 박탈감에 사로잡혔다. 귀가해 다정하게 "여보 오늘 뭐 먹을까"라고 묻는 남편을 향해 극심한 짜증과 경멸을 쏟아내는 지경에 이르렀다.
이 같은 현상에 대해 영상에서는 상대적 박탈감의 근본 원인을 '게으른 오만함'으로 지목했다.
학창 시절 공부를 잘하고 연봉이 높다는 이유로 친구들을 은연중에 한 수 아래로 내려다보던 우월감이 원인이 됐다는 지적이다.
상대방 집안에서 20억 원대 아파트를 증여하거나 전문직 배우자를 얻는 과정에는 당사자들의 치열한 자기관리와 현실적인 전략이 수반됐음에도, 이를 단순히 '운 좋은 결혼'으로 치부하며 자신의 선택을 비하한다는 분석이다. 결혼 당시 배우자의 경제력 대신 인성과 성품을 스스로 선택해 놓고, 뒤늦게 타인의 화려한 외양만 좇으며 남편 탓을 하는 태도는 자기모순에 불과하다는 팩트가 제시됐다.
더 심각한 문제로는 아무 죄가 없는 배우자의 자존감을 무너뜨리는 태도가 꼽혔다. 밖에서 온갖 노동과 스트레스를 감내하고 돌아온 남편에게 타인의 경제력을 잣대 삼아 무능력자 취급을 일삼는 행위는 가정 파탄으로 이어지는 지름길이라는 경고다.
성품이 온순하고 헌신적인 배우자일지라도 일방적인 경멸과 무시가 장기간 누적되면 결국 황혼이혼 등 파국을 맞이하게 된다. 특히 재혼 시장의 냉혹한 현실을 감안할 때, 현재의 배우자를 헐뜯고 버린 뒤 과거 이상의 상대를 만나는 일은 불가능에 가깝다는 점도 냉정하게 지적됐다.
인생의 모든 선택에는 대가가 따르는 '등가 교환'의 법칙이 작용한다. 겉으로 드러나는 화려한 인스타그램 속 일상 이면에는 엄격한 시댁의 간섭, 가사 노동의 압박, 잦은 외박과 접대를 감내해야 하는 사업가 배우자와의 갈등 등 각자의 현실적 고통이 숨겨져 있다. 타인의 삶에 매몰되어 자신이 쥔 보석을 스스로 내팽개치는 태도에서 벗어나기 위한 현실적인 처방으로 세 가지 방안이 제시됐다.
우선 비교 자극을 원천 차단하기 위해 3개월간 단체 대화방과 소셜미디어를 중단하고 시선을 가정 내부로 돌려야 한다. 이어 부부의 지적 역량을 소모적인 갈등 대신 실질적인 가계 자산 증식 로드맵을 설계하는 데 투입할 것을 권고했다. 30대 나이에 수도권 자가를 마련하고 성실히 대출을 상환해 나가는 자산 구조는 대한민국 상위 20%에 해당하는 견고한 성과인 만큼, 부부가 합심해 조기 상환 전략을 세우는 성취감이 타인의 증여보다 삶을 더 단단하게 만든다는 설명이다.
배우자가 제공하는 정서적 안정감에 정량적인 가격표를 매겨보는 인식의 전환도 제시됐다. 퇴근 후 따뜻한 미소로 일상을 챙기고, 높은 신뢰와 헌신을 보여주는 건강한 성품은 수억 원 이상의 경제적 가치로 환산해도 모자람이 없다. 상대적 박탈감에 휩쓸려 내 손에 쥔 확실한 행복을 걷어차는 실수를 멈추고 삶의 주도권을 되찾아야 한다는 점이 명확히 전달됐다.