경찰이 홍명보 전 감독 선임 위법 논란 수사를 진행하면서 대한축구협회의 '심판 성 접대' 의혹도 검토 대상으로 삼았다.
서울경찰청 관계자는 10일 정례 브리핑에서 심판 성 접대 사건 수사 착수 여부에 대해 "수사에 착수하게 되면 검토하도록 하겠다"며 "아직 착수하지 않았다"고 밝혔다. 현재로서는 수사 대상이 아니라는 입장이다.
경찰 관계자는 "소추 요건이나 이런 걸 검토할 필요가 있을 듯한데, 세부적인 내용은 확인하지 못한 상태"라며 공소시효 등 수사 기본 요건부터 파악해야 한다고 설명했다.
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문화체육관광부는 2016년 감사를 통해 축구협회가 2011∼2012년 월드컵·올림픽 예선전 3경기와 평가전 4경기 등 총 7경기에서 외국인 심판과 감독관 등 10여 명에게 성 접대를 제공한 사실을 확인했다. 이 같은 내용이 최근 뒤늦게 알려지면서 논란이 확산되고 있다.
해당 사건은 15년 전에 발생한 만큼 공소시효가 수사의 걸림돌이다. 경찰은 업무상 배임 혐의나 성매매처벌법 적용 가능성을 검토할 수 있지만, 현행법상 공소시효가 15년을 넘는 범죄는 중대범죄에 한정된다. 성 접대 혐의가 입증되더라도 공소시효가 만료됐다면 수사 자체가 불가능하다.
경찰은 홍명보 전 감독 선임 과정 수사에 집중하며 전력강화위원회와 이사회로 이어지는 축구협회의 의사결정 구조를 면밀히 들여다보고 있다.
경찰 관계자는 압수수색으로 확보한 절차 관련 자료들이 의미가 있다고 평가했다.
경찰은 최근 당시 전력강화위원으로 활동했던 축구계 인사들을 잇따라 소환 조사한 데 이어 홍명보 전 감독과 이임생 전 협회 기술총괄 이사 등 피고발인들도 차례로 조사를 진행했다.
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지난 6일에는 축구협회 사무실 등을 대상으로 광범위한 압수수색을 실시했다. 정몽규 전 회장의 휴대전화도 확보한 것으로 알려졌다.
경찰 관계자는 정몽규 전 회장의 휴대전화 교체 의혹에 대해서는 "그런 부분을 포함해 충실히 수사하겠다"고 답했다.