2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 최종전을 앞둔 홍명보 감독이 "비겨도 된다고 생각하는 순간 오히려 어려움에 처할 수 있다"며 승리 의지를 강조했다.
24일(한국 시간) 홍 감독은 멕시코 과달루페 몬테레이 스타디움에서 진행된 기자회견에서 이같이 말했다.
한국은 조별리그에서 1승 1패로 승점 3점을 기록하며 멕시코(2승·승점 6)에 이어 조 2위를 지키고 있다. 남아공과 무승부를 거둬도 조 2위로 32강행이 확정되는 상황이지만, 홍 감독은 무승부를 염두에 두지 않겠다는 입장을 분명히 했다.
홍명보 대한민국 축구대표팀 감독이 23일(현지시간) 멕시코 누에보 레온주 몬테레이 스타디움에서 열린 대한민국 공식 기자회견에서 취재진의 질문에 답하고 있다. 대한민국 축구대표팀은 25일(한국시간) 오전 10시 멕시코 몬테레이 스타디움에서 남아공을 상대로 2026 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전을 갖는다. 2026.6.24/뉴스1
홍 감독은 "그동안 월드컵에 참가하면서 반드시 이겨야만 다음 라운드에 진출할 수 있는 상황을 많이 겪었다"며 "현재 상황이 나쁘지는 않지만 특별히 유리한 것도 아니다"라고 말했다.
이어 "비겨도 된다는 생각을 하는 순간 오히려 어려움에 처할 수 있다"며 "상대 전력도 만만치 않다. 포기하지 않고 꼭 승리한다는 마음으로 경기를 준비하겠다"고 강조했다.
멕시코전 패배 이후 팀 분위기에 대한 질문에는 "전체적으로 준비 과정이 나쁘지 않았음에도 결과를 가져오지 못한 부분에서 이겼을 때보다 분위기가 좀 처진 건 사실"이라면서도 "그렇다고 준비하는 데 있어서 많이 떨어지지는 않았다. 몸도, 정신적으로도 충분히 회복됐다"고 답했다.
선발 라인업 구성에 대해서는 "두세 개 포지션에서는 변화가 있을 것"이라고 밝혔다.
한국 기업들이 많이 진출해 있는 멕시코 동북부 산업도시 몬테레이에서는 많은 교민들이 경기장을 찾을 것으로 보인다.
대한민국 축구 국가대표팀 선수들이 23일(현지시간) 멕시코 몬테레이 유니버시티 스타디움에서 남아공과 조별리그 최종전을 앞두고 훈련에 앞서 홍명보 감독의 발언을 경청하고 있다. 2026.6.24/뉴스1
홍 감독은 "체코전에서 멕시코 팬들이 '코리아'를 외쳐준 것을 기억하고 있다. 정말 감사한 일이다"라며 "이곳에 한국 기업과 교민들이 많이 계신 것으로 알고 있다"고 말했다. 이어 "선수들이 내일 홈구장 같은 분위기에서 경기할 수 있다는 건 큰 선물이다. 그 힘을 받아 좋은 경기를 펼치겠다"고 덧붙였다.
한국과 남아공의 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전은 오는 25일 오전 10시 몬테레이 스타디움에서 펼쳐진다.