이번 주말부터 국내 주요 대형마트에서 수입 계란을 만날 수 있게 됐다.
19일 농림축산식품부는 오는 7월까지 미국산과 태국산 신선란 총 2112만개를 시장에 풀기로 했다고 발표했다.
정부는 주당 448만개 이상의 수입 계란을 단계적으로 들여와 이마트, 롯데마트 등 대형 유통채널을 중심으로 우선 공급한다는 방침이다. 이번 주말부터 미국산 신선란 112만개가 대형마트 매장에서 판매를 시작한다.
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중소형 유통업체와 동네 슈퍼, 제과점 등 소상공인을 대상으로 한 별도 공급 체계도 함께 운영된다.
이 같은 대책은 지난해 겨울 고병원성 조류인플루엔자(HAPI) 발생으로 산란계가 대규모로 살처분됐고, 사육밀도 개선 등 축산 환경 규제가 강화되면서 국내 계란 생산이 크게 줄었기 때문이다. 6월 중순 현재 계란 소매가(특란 30구)는 7506원으로 평년보다 9.3%, 작년보다 7.1% 상승한 상태다.
정부는 올해 1월부터 미국산 674만개, 태국산 337만개 등 모두 1011만개의 신선란을 수입해 시장에 내놓은 바 있다.
여기에 계란 가공품에 적용하는 할당관세 기간을 올해 12월까지 늘리고, 물량 역시 기존 4000톤에서 8000톤으로 두 배 확대하기로 결정했다.
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농식품부는 1~5월 병아리 입식이 전년 대비 12.8% 늘어난 만큼 7월부터는 하루 계란 생산량이 작년 수준인 4900만개까지 회복될 것으로 전망하고 있다. 다만 생산량이 늘어나도 실제 시장 공급과 가격 안정까지는 시차가 있어 정부 할인 지원과 농협 납품가 인하 등을 병행 추진한다.
아울러 여름철 폭염에 따른 공급 차질 우려에 대비해 신선란 수입 물량을 추가 확대하는 방안도 검토하고 있다.
이재식 농식품부 축산정책관은 "국내 산란계 마릿수는 꾸준히 증가하고 있으며 계란 생산도 점차 회복되는 추세"라며 "소비자 물가 안정을 위해 수급 상황을 면밀히 점검하고 필요한 조치를 신속히 추진하겠다"고 말했다.