삼양식품의 글로벌 브랜드 '불닭(Buldak)'이 누적 판매량 100억 개를 돌파했다. 삼양식품은 이 같은 성과와 함께 신규 캐릭터 '페포'를 앞세워 불닭 브랜드의 지식재산권(IP)와 글로벌 세계관 확장에 나설 전망이다.
5일 삼양식품에 따르면 5월 말 기준 불닭 브랜드는 출시 14년 만에 누적 판매량 100억 개를 넘어섰다. 누적 매출은 7조 원에 달한다.
불닭은 2012년 일본·독일·뉴질랜드 등 3개국 수출을 시작으로 해외 시장에 진출한 이후 현재 전 세계 100여개국에서 판매되고 있다. 2017년 누적 판매 10억 개를 달성했고, 2022년 40억 개, 2025년 90억 개를 기록한데 이어 불과 6개월 만에 100억 개를 돌파했다.
삼양식품
현재 불닭의 연간 글로벌 판매량은 20억 개 수준으로, 전 세계에서 1초마다 63개씩 판매되고 있는 셈이다.
삼양식품은 100억 개 판매 달성을 기점으로 새로운 브랜드 전략을 펼친다. 핵심은 그룹 계열사 삼양애니가 개발한 차세대 캐릭터 '페포'를 활용한 IP 강화다. 페포는 기존 '호치' 캐릭터의 정통성을 계승하면서도 디지털 네이티브 세대를 겨냥한 새로운 캐릭터로 설계됐다.
페포는 이미 글로벌 시장에서 주목받고 있다. 2024년 유튜브 채널 개설 이후 구독자 106만 명을 확보했으며, 북미 시장 제품 패키지에 적용됐다. 삼양식품은 지난 3월 팝업스토어 '하우스 오브 번'과 지난달 태국에서 개최된 '타이펙스-아누가 2026'에서도 페포를 선보이기도 했다.
삼양식품의 페포 기반 브랜드 확장 계획은 구체적이다. 이달부터 불닭소스를 시작으로 오리지널, 까르보 등 불닭볶음면 시리즈에 페포 캐릭터가 적용된 새로운 패키지를 국내 시장에 순차 출시한다. 8월부터는 공식 사이트 '페포월드닷컴'을 통해 인형, 키링, 쿠션 등 다양한 굿즈 판매도 시작할 예정이다.
삼양식품은 페포를 중심으로 불닭 브랜드의 영역을 식품에서 디지털 콘텐츠, 굿즈 등 다양한 분야로 확장해 나간다는 방침이다.
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삼양식품 관계자는 "누적 판매 100억개 돌파는 불닭 브랜드 고도화를 위한 중요한 전환점"이라며 "차세대 캐릭터 페포를 중심으로 다양한 영역에서 브랜드 경험을 확대해 글로벌 소비자와의 접점을 넓혀 나가겠다"고 말했다.
미주 시장을 타깃으로 출시한 '스와이시 불닭볶음면'에는 페포와 호치가 함께 등장한다. / 사진 제공 = 삼양식품