미국 위스콘신주의 한 유기견 보호소를 찾은 케이시 미라클은 당초 다른 강아지를 입양할 계획이었다. 하지만 그곳에서 운명처럼 노견 '루나'를 만났고, 첫눈에 사랑에 빠져 집으로 데려왔다.
보호소 직원들의 사랑을 듬뿍 받던 루나였지만, 과거의 삶은 상처로 가득했다. 내장 칩이 등록돼 있었음에도 이전 주인은 보호소의 수많은 연락을 모두 외면하며 루나를 포기했다.
미라클의 품에 안긴 루나에게는 또 다른 시련이 기다리고 있었다. 양쪽 눈에 심각한 백내장이 진행 중이었던 것이다.
한쪽 눈은 비정상적으로 작았고 다른 쪽은 튀어나온 상태였다. 수의사는 루나의 통증을 없애고 추가적인 악화를 막기 위해 양안 적출 수술이라는 힘든 결정을 권고했다. 결국 루나는 빛을 완전히 잃고 시각 장애견이 됐다.
틱톡 'meraclepaws'
수술 후 불과 한 달 만에 루나의 세상은 송두리째 바뀌었지만, 절망 대신 기적이 찾아왔다.
루나는 놀라운 적응력을 보이며 새로운 환경에 자신감을 갖기 시작했다. 미라클은 "루나는 여전히 너무나 사랑스럽고 우리를 완전히 신뢰하며 주변 지형을 익혀가고 있다"고 전했다. 이제 루나는 200에이커(약 24만 평)에 달하는 넓은 숲속 영지를 자유롭게 뛰어놀며 '진짜 강아지'다운 삶을 만끽하고 있다.
최근 미라클은 루나의 사연을 틱톡 계정에 공유하며 큰 울림을 주고 있다. 그녀는 나이가 들었다는 이유로 버려지는 노견들을 위해 '노견 은퇴 마을'을 건립 중이다.
미라클은 "강아지를 입양한다는 것은 평생을 책임진다는 의미여야 한다"며 "충성심과 사랑을 바쳤던 아이들이 마지막 순간에 '불편하다'는 이유로 버려지지 않도록 최고의 노후를 선물하고 싶다"고 강조했다. 루나는 곧 알래스카 섬으로 여행을 떠나 새로운 자유를 경험할 예정이다.