Z세대 사이에서 인기를 끌고 있는 '노푸(No-poo)' 세발법이 오히려 탈모 위험을 높일 수 있다는 전문가들의 경고가 제기됐다.
지난달 30일(현지 시각) 뉴욕포스트 보도에 따르면, 샴푸 없이 머리를 감거나 샴푸 사용을 최소화하는 노푸 방식이 Z세대를 중심으로 확산되고 있다. 이들은 샴푸를 사용하지 않으면 두피가 자연스럽게 유분과 수분 균형을 맞춰 모발이 더 건강해진다고 믿고 있다.
하지만 전문가들은 이런 방식이 탈모를 촉진할 수 있다고 경고한다. 특히 남성형 탈모증이 있는 경우 위험성이 더욱 크다.
기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / gettyimagesBank
탈모가 진행되는 두피는 '디하이드로테스토스테론' 호르몬의 영향으로 이미 예민한 상태다.
이 호르몬은 모낭을 축소시키며 모발을 얇고 짧게 만들고 색소를 옅게 변화시킨다. 여기에 적절한 세정이 이뤄지지 않으면 과다한 피지가 모낭 입구를 차단하고 디하이드로테스토스테론이 머무를 수 있는 환경을 조성해 모발 성장을 저해한다.
또한 피지와 각종 노폐물이 축적되면 염증 반응과 산화 스트레스가 증가하며 두피의 미생물 생태계도 불균형해진다.
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프랑스 파스퇴르 연구소 연구에 따르면, 이러한 환경에서는 곰팡이와 박테리아가 과도하게 번식하게 되고, 결과적으로 모낭 건강에 악영향을 미친다고 밝혔다.
장기간 머리를 감지 않을 경우 가려움증, 과도한 기름기, 각질 증가 등의 증상이 나타날 수 있으며, 이는 두피 상태가 나빠졌다는 신호다.
한편 샴푸 성분 중 황산염이 탈모를 일으킨다는 우려도 있지만, 이를 입증하는 과학적 증거는 충분하지 않다.
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황산염은 주로 두피와 모발 표면의 세정 기능을 담당하며, 민감한 두피에서 건조감이나 자극을 일으킬 수는 있으나 모낭 자체에 손상을 주지는 않는다.
전문가들은 두피에 쌓인 노폐물 제거를 위해 오전보다는 저녁 시간에 세발하는 것을 권장한다. 또한 세발 후에는 자연 건조보다 드라이기나 선풍기를 활용해 두피까지 완전히 건조시키는 것이 좋다고 조언한다.
두피에 수분이 장시간 남아있으면 건조함과 민감성을 유발하고 비듬이나 피부염 등의 문제로 발전할 수 있기 때문이다.