대만의 반발을 불러온 한국 전자입국신고서상의 '중국(대만)' 표기가 사실상 사라질 전망이다.
지난 31일 외교부 관계자는 "관계부처와의 협의를 거쳐 전자입국신고서의 '직전 출발지'와 '다음 목적지' 항목을 삭제하는 방안을 검토하고 추진 중"이라고 밝혔다.
이어 "이번 조치는 대만 관광객들의 편의성 향상과 출입국 절차 간소화, 그리고 종이 신고서와 전자 신고서 형식의 통일을 목적으로 한다"면서 "법무부에서 관련 준비를 진행하는 것으로 파악하고 있다"고 설명했다.
현재 종이 입국신고서에는 존재하지 않지만 전자 신고서에만 포함된 '직전 출발지'와 '다음 목적지' 기재 항목을 전자 신고서에서도 제거한다는 계획이다. 이러한 변경사항은 대만 방문객에게만 국한되지 않고 모든 외국인 입국자에게 동일하게 적용될 예정이다.
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대만 외교부는 한국이 작년 2월부터 전자입국신고서의 출발지·목적지 란에 '대만' 대신 '중국(대만)'으로 표기하는 것에 대해 강력히 항의해왔다.
대만 당국은 지난 1일 외국인 거류증에 기재된 '한국' 명칭을 '남한'으로 변경했으며, 이날까지 긍정적인 개선 조치가 이뤄지지 않을 경우 전자입국등록표에도 동일한 조치를 취하겠다고 한국 측에 통보한 바 있다.
외교부 관계자는 "대만이 3월 31일을 마감일로 설정했다고 해서 그 시한에 맞춰 조치를 취한 것은 아니다"라며 "한국과 대만 간의 비공식적이고 실질적인 협력 관계 발전에 도움이 되는 방향으로 처리한 것으로 이해하면 된다"고 언급했다.
대한민국 전자입국신고서 홈페이지
중국이 이번 조치에 대해 불만을 표할 가능성에 대한 질문에는 "중국과는 상호 관심 분야에 대해 필요한 대화 채널을 지속적으로 유지하고 있다"고 답했다.