JTBC가 2026 북중미 월드컵 공동 중계를 놓고 지상파 방송 3사에 중계권료를 절반씩 나누어 부담하자는 최종 협상안을 제시했다. 

지난 23일 JTBC는 입장문을 통해 "전체 중계권료에서 디지털 재판매 수익을 뺀 나머지 금액을 중앙그룹과 지상파 3사가 50대 50으로 분담하자"고 제안했다. 이 방안이 받아들여지면 JTBC가 50%를 부담하고, KBS·MBC·SBS 각 사는 약 16.7%씩 나누어 맡게 된다.

이번 제안에 대해 JTBC는 "지상파 3사의 코리아 풀은 그동안 국제 경기 중계권료를 동일 비율로 분담해왔다"며 "보편적 시청권 우려 등을 고려해 큰 적자를 감수하고 내놓은 마지막 안"이라고 설명했다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / 뉴스1

JTBC는 앞서 2026~2032년 동·하계 올림픽과 2025~2030년 월드컵 중계권을 단독으로 확보한 후 지상파 3사에 재판매를 시도했으나 협상이 무산됐다. 지난 2월 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽을 단독 중계하면서 갈등이 불거졌다.

한국방송협회는 이에 대해 "보편적 시청권의 취지가 심각하게 훼손되고 있으며, 중계권 확보 과정에서 대규모 국부 유출이 발생했다"고 비판의 목소리를 높였다.

중계권 비용 과다 전가 논란에 대해서도 JTBC는 반박했다. 2026 북중미 월드컵 중계권료는 1억2,500만달러(한화 약 1,866억원)로 2022년 카타르 월드컵 1억300만달러 (약 1,534억 원)보다 상승했지만, 이는 물가 상승과 대회 규모 확대를 반영한 적정 수준이라고 주장했다.

JTBC는 "본선 참가국이 32개국에서 48개국으로 늘어나고 경기 수도 64경기에서 104경기로 증가했다"며 "경기당 중계권료는 오히려 감소했다"고 강조했다.

이어 지상파 3사를 향해 "현지 중계 부스 등 기술적 문제들을 감안하면 이달 내에 모든 재판매 협상을 마무리해야 한다"며 빠른 재협상을 요구했다.

2026년 2월 26일: 브라질리아의 플라날토 궁전에서 열린 FIFA 트로피 투어의 일환으로 월드컵 트로피를 전시한 모습. / GettyimagesKorea