5년 전 한 치과의사에게 "할머니 틀니를 해주시면 화장실 청소를 하겠다"고 부탁했던 효심 깊은 중학생이 당당히 의대생이 되어 다시 찾아온 사연이 전해져 깊은 감동을 주고 있다.

기사의 이해를 돕기 위해 AI로 생성된 이미지

지난 20일 연합뉴스에 따르면 서울 강북구 치과 원장 최성우 씨는 최근 뜻밖의 손님을 맞았다. 한 달 전, 과거 자신이 도움을 줬던 학생이 찾아온 것이다.

이들의 인연은 5년 전으로 거슬러 올라간다. 당시 중학생이었던 이 학생은 최 원장의 치과 건물 위층 독서실에 다니며 오가다 밝게 인사를 건네던 예의 바른 아이였다.

그러던 어느 날, 학생은 눈물을 글썽이며 최 원장을 찾아와 부모 없이 홀로 자신을 키워주신 할머니의 사연을 털어놓았다. 오래된 틀니 때문에 식사를 제대로 하지 못하시는 할머니를 위해 치료를 부탁하며, 당장 치료비를 낼 형편이 안 되니 대신 "치과 화장실 청소를 하겠다"고 간절히 부탁한 것,

어린 학생의 기특하고도 절박한 마음을 마주한 최 원장은 크게 감동해 흔쾌히 할머니의 틀니 치료를 무상으로 도와주기로 했다.

이후 의사가 되고 싶다는 학생의 꿈을 전해 들은 최 원장은 학생이 어려운 형편에 학원도 다니지 못하자 치과가 한가한 시간을 이용해 직접 모르는 문제를 가르쳐주고 교재를 사주는 등 든든한 멘토가 되어주었다.

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하지만 학생이 다니던 독서실이 문을 닫으면서 자연스럽게 연락이 끊겼고, 그렇게 5년이라는 시간이 흘렀다.

최근 다시 치과 문을 두드린 학생은 어느덧 훌쩍 커서 의대에 합격했다는 기쁜 소식을 들고 왔다. 학생은 최 원장에게 자신의 학생증을 보여주며 "원장님 같은 의사가 되겠다"는 다짐을 전했다.

최 원장은 당시의 기분을 "말로 표현할 수 없는 기적 같은 선물"이라고 회상했다. 그는 "나는 그저 몇백만 원짜리 틀니 하나를 해준 것뿐인데, 삶에 지쳐 있던 나에게 영화나 동화 같은 일이 벌어져 오히려 감사하다"고 소회를 밝혔다.

이어 학생에게 "너도 나중에 형편이 어려운 사람들을 도와주는 훌륭한 의사가 되어야 한다"고 당부하며, 학생의 앞날을 진심으로 축복했다.

사연을 접한 누리꾼들은 "가슴이 뭉클해지는 이야기다", "괜스레 눈물이 난다", "훌륭한 의사 선생님이다", "원장님도 미래의 의사 선생님도 꽃길만 걸으시길", "원장님도 그학 생도 훌륭하고 존경스럽다" 등 뜨거운 반응을 보였다.