정부가 초등학교 1·2학년을 대상으로 하는 '어린이 과일간식' 사업을 이달부터 본격 추진한다.

지난 9일 농림축산식품부는 이재명 정부 국정과제의 일환으로 초등 돌봄·교육에 참여하는 1·2학년 60만명에게 국산 과일·과채 간식을 주 1회 이상 제공하는 어린이 과일간식 사업을 3월부터 지방정부 여건에 따라 순차적으로 시행한다고 밝혔다.

간식은 컵·파우치 등 간편한 형태로 1회 150g씩 공급된다. 

공급되는 과일은 사과·배·포도·복숭아·감귤·단감·키위·토마토·딸기·참외·수박 등 다양한 품목으로 구성되며, 농산물 표준규격 '상' 등급 이상과 친환경·GAP 인증 농산물 등을 우선 사용해 품질을 확보한다.

기사와 관련 없는 자료 사진 / gettyimagesBank

지원 기간은 올해 1·2학기인 3월부터 12월까지다. 해당 사업은 2018년부터 2022년까지 시범사업으로 운영됐다.

당시 연평균 22만7천명의 어린이가 과일간식을 제공받았으며, 수혜자 만족도는 2020년 83.5%에서 2021년 96.4%, 2022년 96.1%를 기록했다.

정부는 식습관 개선 효과와 높은 현장 만족도를 근거로 올해부터 사업을 재개했다. 각 지방정부는 1·2월 동안 지역농산물을 활용하는 업체를 중심으로 공급업체 공모 등 공급체계를 구축했다.

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현재 학교별 수요조사를 바탕으로 지원 대상자를 확정하고 있으며, 준비가 완료된 광역시·도부터 이달 순차 공급을 시작해 다음 달 중 전면 시행할 예정이다.

홍인기 농식품부 유통소비정책관은 "과일간식 사업을 통해 빵·냉동식품 등 가공 간식을 대체하여 성장기 어린이들의 올바른 식습관 형성을 돕겠다"고 말했다.

그는 "지방정부·식약처 등과 협력해 주기적인 현장점검을 추진하고 학교 현장의 어려움 해소를 위한 의견수렴도 정기적으로 진행해 사업을 안착시키겠다"고 덧붙였다.