한국 야구대표팀이 2026 월드베이스볼클래식(WBC)에서 일본에 이어 대만에게도 패하며 벼랑 끝 위기에 몰렸다. 오늘(9일) 호주전에서 5점 차 이상 승리를 거두면서 실점은 2점 이하로 최소화해야만 8강 진출이 가능하다.

지난 8일 류지현 감독이 이끄는 한국 대표팀은 일본 도쿄돔에서 펼쳐진 WBC 본선 1라운드 C조 대만전에서 4-5로 아쉽게 패배했다. 연장전까지 가는 치열한 접전이었지만 결국 승부처에서 밀렸다.

한국은 체코를 상대로 시작한 첫 경기에서는 11-4로 승리를 거뒀지만, 이후 일본전(6-8), 대만전(4-5) 모두 패하며 1승2패의 성적표를 받게 됐다. 8강 진출을 위해 반드시 이겨야 했던 대만전에서 승리하지 못한 것은 큰 타격이다.

5일 오후 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식 C조 1차전 대한민국과 체코의 경기. 체코를 상대로 11대 4 승리를 거둔 대한민국 선수들이 기쁨을 나누고 있다. 2026.3.5/뉴스1

그나마 다행인 것은 호주가 대만을 3-0으로 제압한 덕분에 한국의 탈락이 확정되지는 않았다는 점이다. 만약 대만이 호주전에서 승리했다면 이날 경기에서 3승1패가 됐겠지만, 호주에 덜미를 잡히면서 2승2패로 1라운드를 마감하게 됐다.

한국이 9일 오후 7시 호주와의 마지막 경기에서 승리한다면 한국-호주-대만이 모두 2승2패로 동률을 이루는 상황이 연출된다. 

WBC 규정에 따르면 2개 이상 팀이 동일한 승패를 기록할 경우 동률 팀 간 승자승으로 순위를 가린다. 하지만 3팀이 각각 1승1패씩 기록하며 서로 물고 물리는 상황에서는 승자승으로 판단할 수 없다.

이런 경우 동률 팀 간 '최소 실점' 기준이 적용된다. 상대방에게 가장 적은 점수를 내준 팀이 상위 순위를 차지하는 방식이다.

모든 경기를 소화한 대만은 호주전에서 3실점(8이닝), 한국전에서 4실점(10이닝)을 기록했다. 대만-호주전에서는 호주가 말 공격을 했기 때문에 9회말이 진행되지 않아 대만의 수비 이닝이 8이닝에 그쳤다.

8일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식 조별리그 C조 대한민국과 대만의 경기. 대한민국 김도영이 6회말 1사 1루때 역전 투런홈런을 친 뒤 그라운드를 돌고 있다. 2026.3.8/뉴스1

총 18이닝에서 7실점을 허용한 대만의 이닝당 실점은 0.389점으로 확정됐다.

호주는 대만을 상대로 9이닝 무실점 승리를 거뒀고, 한국은 대만전에서 10이닝 동안 5실점을 내줬다.

한국이 이 불리한 상황을 뒤집으려면 호주를 상대로 5점 차 이상 승리를 거두면서 동시에 2점 이하만 실점해야 한다. 두 조건을 모두 충족해야 하기 때문에 호주에게 3점째를 허용하는 순간 한국의 8강 진출 가능성은 완전히 사라진다.

결국 한국이 8강에 오를 수 있는 경우의 수는 5-0, 6-1, 7-2 등의 스코어로 승리하는 것이다. 한국의 득점이 더 많아지는 것은 문제가 되지 않는다.

대만의 경우 8강 진출 확률은 더욱 희박하다. 한국과 호주가 난타전을 벌이는 가운데 한국이 승리해야만 8강 진출의 실낱같은 희망을 살릴 수 있다.

7일 오후 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식 C조 조별리그 대한민국과 일본의 경기. 대한민국 손주영이 역투하고 있다. 2026.3.7/뉴스1

운명의 호주전을 앞두고 한국은 선발투수로 좌완 손주영을 예고한 가운데, 호주는 손주영의 팀(LG) 동료인 라클란 웰스가 선발로 나선다. 

한국은 이번 대회에서도 8강 진출에 실패한다면 2013년 대회 이후 WBC 4회 연속 1라운드 탈락의 수모를 당하게 된다. 벼랑 끝에 놓인 한국 야구, 과연 마지막 기회를 살리고 8강 마이애미행 전세기를 탈 수 있을까.