서울경찰청 사이버수사과는 4년간 5900억원 규모의 불법 온라인 도박사이트를 운영한 조직의 총책을 태국에서 송환해 검찰에 넘겼다고 8일 발표했습니다.

지난 6일 경찰은 총책 A씨를 국민체육진흥법 및 형법상 도박 혐의로 검찰에 구속 송치했다고 밝혔습니다. A씨를 포함해 불법 온라인 도박 사이트 운영 공범과 도박 행위자 등 총 43명을 검거했으며, 이 중 5명을 구속했습니다.

A씨 일당은 2019년 10월부터 2023년 10월까지 불법 온라인 도박사이트 7개를 개설했습니다. 이들은 회원 1만5000명을 모집해 불법 스포츠토토와 카지노 게임을 운영한 혐의를 받고 있습니다. 도박 사이트에 입금된 총 금액은 5900억원에 달하는 것으로 조사됐습니다.

서울경찰청

조직원들은 다른 도박사이트 회원이나 주식리딩방 데이터베이스를 온라인에서 구매했습니다. 이후 무작위로 전화나 문자를 발송해 회원을 모집하는 방식을 사용했습니다. 회원들의 적극적인 참여를 유도하기 위해 모바일 쿠폰 등 각종 혜택을 제공하며 체계적으로 관리한 것으로 파악됐습니다.

이들은 수사 당국의 추적을 피하기 위해 정교한 은닉 방법을 동원했습니다. 도박으로 얻은 수익금은 금고 등에 현금으로 보관하며 계좌 사용을 최소화했습니다. 조직원 구성도 동창이나 지인 위주로 한정해 보안을 강화했습니다. 사무실은 수시로 이전했고, 조직원들 간 연락은 주로 텔레그램을 통해 주고받으며 경찰 수사에 대비했습니다.

경찰은 2023년 3월께 관련 첩보를 입수한 후 본격적인 수사에 착수했습니다. 도박 자금이 입금된 계좌를 분석하고 탐문 수사를 통해 국내 사무실 위치를 특정했습니다. 같은 해 10월에는 공범 9명을 체포하고 26억5700만원 상당의 범죄 수익을 환수하는 성과를 거뒀습니다. 이후 수사를 확대해 운영진과 도박 행위자들을 순차적으로 검거했습니다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / gettyimagesBank

태국으로 도피한 총책 A씨에 대해서는 인터폴 공조수사를 통해 지속적인 추적 작업을 벌였습니다. A씨가 2024년 12월 불법체류 혐의로 현지 경찰에 검거되자, 경찰은 범죄인 인도 청구 절차를 통해 지난달 30일 국내로 송환했습니다.

경찰 관계자는 "앞으로도 사이버 도박 사범들에 대한 첩보 수집을 강화하고 해외로 도피한 도박 사범들에 대해서도 지속적인 추적을 통해 엄정하게 대응하겠다"고 말했습니다.