최근 김희수 전남 진도군수가 공개 행사 생방송에서 인구 소멸 문제를 언급하며 "스리랑카나 베트남 처녀들을 수입하자"는 취지의 발언을 한 데 대해 전남도가 공식 사과에 나섰습니다.

7일 전남도는 대변인 명의의 사과문을 내고 "주한 베트남 대사관과 베트남 정부, 그리고 깊은 상처를 받은 베트남 국민과 여성들께 진심으로 고개 숙여 사과드린다"고 밝혔습니다.

전남도는 "질의 과정에서 나온 '수입' 등의 표현은 사람의 존엄성을 훼손하고 여성을 도구화하는 것으로, 어떠한 맥락에서도 결코 정당화될 수 없다"며 "이는 전남도가 지향해온 인권 존중과 성평등, 다문화 포용의 가치와 정면으로 배치된다"고 했습니다.

김희수 진도군수 / 목포MBC

이어 "베트남은 전남도에 각별한 의미를 지닌 나라로, 이미 많은 베트남 출신 도민들이 전남에 터를 잡고 지역사회의 소중한 구성원으로 살아가고 있다"고 덧붙였습니다.

전남도는 이번 사안을 계기로 인권·성인지 감수성과 다문화 이해 교육을 대폭 강화하겠다는 방침도 밝혔습니다. 도는 "공적 발언이 지닌 책임과 무게를 모든 공직자가 깊이 인식하도록 하고, 어떠한 상황에서도 차별적 언행이 재발하지 않도록 내부 점검과 예방 체계를 철저히 구축하겠다"고 강조했습니다.

앞서 김 군수는 지난 4일 해남문화예술회관에서 열린 광주·전남 행정통합 '찾아가는 타운홀미팅'에서 "광주·전남이 통합할 때 인구 소멸 문제를 법제화하고, 정 안 되면 스리랑카나 베트남 쪽 젊은 처녀들을 수입해 농촌 총각들 장가도 보내야 한다"고 발언해 논란을 빚었습니다.

이 발언이 알려지자 주한 베트남 대사관은 전남도지사실과 진도군수실에 공식 항의 서한을 보내 "베트남 여성의 존엄을 훼손하고 양국 간 우호 관계에 부정적 영향을 미칠 수 있다"며 유감을 표하고, 책임 있는 조치와 재발 방지를 요구했습니다.

김 군수는 지난 5일 해명 자료를 내고 "농어촌 지역의 심각한 인구 감소와 결혼·출산 기반 약화라는 구조적 문제를 지적하려는 취지였다"며 "외국 미혼 여성의 유입 필요성을 설명하는 과정에서 '수입'이라는 부적절한 표현을 사용했다"고 밝혔습니다. 그는 "상처를 받았을 분들께 다시 한 번 사과드린다"고 덧붙였습니다.