지난해 한국 국적을 취득한 귀화자가 1만1344명을 기록해 팬데믹 이후 최고치를 달성했습니다.

4일 법무부가 발표한 출입국·외국인정책본부 통계월보에 따르면, 지난해 귀화 신청자 1만8623명 중 한국 국적을 취득한 귀화자가 1만1344명을 기록하며 코로나19 팬데믹 이후 최고 수준에 달했습니다.

국내 귀화자 추이를 살펴보면, 지난 2019년 9914명에서 팬데믹 초기인 지난 2020년 1만3885명으로 역대 최대치를 기록했습니다. 

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이후 2021년 1만895명, 2022년 1만248명으로 2년 연속 감소했으나, 2023년 1만346명, 2024년 1만1008명으로 다시 상승세를 보이며 회복세가 이어지고 있습니다.

출신 국가별 귀화자 현황을 분석하면 중국이 6420명으로 전체의 56.5%를 차지해 압도적 1위를 기록했습니다. 베트남이 23.4%로 2위를 차지했으며, 필리핀 3.1%, 태국 2.2% 순으로 뒤를 이었습니다. 

중국인 귀화자 수는 팬데믹 발생 이후 가장 높은 수치를 나타냈습니다.

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과거 한국 국적을 보유했다가 재취득한 국적 회복자도 증가 추세를 보였습니다. 지난해 국적 회복자는 4037명으로 전년 대비 늘어났으며, 일본 출신이 3.2%, 중국 출신이 2.5%, 베트남 출신이 0.8%를 차지했습니다.

반대로 한국 국적을 포기한 인원은 2만5002명으로 전년 2만6494명보다 5.6% 감소했습니다. 국적 포기자 중 72.1%에 해당하는 1만8015명이 미국 국적을 선택했으며, 캐나다, 호주, 일본 순으로 선호도를 보였습니다.

정부가 운영하는 이민자 조기적응프로그램에는 3만7514명이, 이민자 사회통합프로그램에는 9만180명이 참여하며 외국인의 한국 사회 정착을 위한 노력이 지속되고 있습니다.