그리스 시로스 섬에서 운영되는 독특한 자원봉사 프로그램이 전 세계 고양이 애호가들 사이에서 큰 관심을 받고 있습니다. 

길고양이를 돌보는 대가로 무료 숙소를 제공하는 이 프로그램은 여행 비용 부담을 줄이면서도 의미 있는 활동에 참여할 수 있는 기회를 제공합니다.

지난 4일(현지 시각) 해외 매체 데일리메일 등 외신 보도에 따르면, 그피레우스 항구에서 약 70마일 떨어진 시로스 섬에는 현재 약 3000마리의 길고양이가 서식하고 있습니다.

시로스 캣츠(syros cats) 홈페이지

이 섬에서는 1990년대부터 '시로스 캣츠(Syros Cats)' 등 동물 보호 단체들이 고양이 개체 수 관리와 중성화, 치료 및 보호 활동을 지속해오고 있습니다.

해당 단체는 최근 일정 기간 섬에 체류하며 고양이 돌봄에 참여할 자원봉사자를 모집한다고 발표했습니다.

지원 자격은 최소 한 달 이상 머물 수 있고, 신체적으로 건강하며 독립적인 생활이 가능한 성인입니다. 선발된 봉사자에게는 개인 침실이 포함된 숙소와 아침 식사, 공과금이 무료로 제공됩니다.

자원봉사자들은 하루 5시간, 주 5일 동안 고양이 돌봄 업무에 참여해야 합니다. 

시로스 캣츠(syros cats) 홈페이지

주요 활동으로는 먹이 주기, 청소, 고양이 빗질, 정원 관리 등이 있습니다. 또한 야생 고양이 포획 보조, 약물 투여 지원, 아프거나 다친 고양이를 병원으로 이송하는 업무도 담당합니다. 구조된 새끼 고양이들과의 교감 시간도 중요한 역할 중 하나로 포함됩니다.

이와 더불어 보호소를 방문하는 관람객들과의 소통 및 시설 안내 업무도 맡게 됩니다. 자원봉사자는 한 번에 최대 4명까지 선발되며, 국적과 문화적 배경이 다양한 경우가 많아 상호 존중과 배려하는 자세가 필수적입니다.

개인 침실은 각자 제공되지만, 주방과 욕실, 공용 공간은 다른 봉사자들과 공동으로 사용해야 합니다.

시로스 캣츠(syros cats) 홈페이지

수의 간호 경험이나 야생 고양이 돌봄 경험이 있는 지원자는 선발 시 우대받습니다. 25세 미만 지원자의 경우 자립성과 책임감 측면에서 선발 가능성이 상대적으로 낮을 수 있습니다.

올해 자원봉사자 모집은 높은 관심으로 인해 일시적으로 마감된 상태입니다. 단체 측은 향후 모집 재개 소식을 공식 소셜미디어를 통해 안내할 예정이라고 밝혔습니다.

모집이 다시 시작되면 지원자는 신청서 작성과 함께 지원 동기 및 관련 경험을 상세히 제출해야 합니다.

무료 제공 항목은 숙소, 아침 식사, 공과금에 한정되며, 섬까지의 항공료와 선박 요금, 점심·저녁 식사는 개인 부담입니다.

시로스 캣츠(syros cats) 홈페이지

비EU 여권 소지자는 쉥겐 규정에 따라 6개월 중 최대 3개월까지만 체류 가능합니다. EU 건강보험이 없는 지원자에게는 여행자 보험 가입이 권장됩니다.

디지털 노마드나 원격 근무자도 지원할 수 있지만, 봉사 일정에 맞춰 유연한 근무가 가능해야 합니다.

또한 어린 자녀나 반려동물이 있는 지원자는 참여 대상에서 제외됩니다.