미국 육군 최정예 특수부대 델타포스가 현지시간 3일 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포했다고 미 CBS 방송이 미국 정부 당국자들을 인용해 전했습니다.

로이터 통신도 미국 정부 당국자의 발언을 인용해 마두로 대통령이 미 정예 특수부대에 체포됐다고 보도했습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 이날 자신의 소셜미디어 플랫폼인 트루스소셜을 통해 미국이 마두로 대통령에 대한 대규모 공격을 성공적으로 수행했다고 발표했습니다. 트럼프 대통령은 마두로 대통령 부부를 체포해 베네수엘라 밖으로 이송했다고 밝혔습니다.

YouTube 'Times Now World'

이번 작전을 수행한 델타포스는 해군 네이비실과 더불어 미 합동특수전사령부(JSOC)의 핵심 전력으로 평가받는 부대입니다.

네이비실은 오사마 빈라덴 제거 작전으로 세계적 명성을 얻었습니다.

델타포스의 정식 명칭은 '제1특수부대작전분견대-델타'입니다. 이 부대는 대테러 작전과 인질 구출 임무는 물론 직접행동, 특수 정찰 등 다양한 특수 임무를 담당합니다. 미 최고위층의 지시를 받아 위험한 비밀 작전에 자주 투입되는 것으로 알려져 있습니다.

델타포스는 그동안 아프가니스탄, 이라크, 시리아, 소말리아, 리비아 등 전 세계 각지에서 작전을 펼쳐왔습니다. 특히 2019년에는 이슬람국가(IS) 전 지도자 아부 바크르 알바그다디를 사살하는 비밀 작전을 주도적으로 수행한 바 있습니다. 하지만 모든 작전이 성공적이었던 것은 아닙니다.

2014년 시리아 동부 IS 세력의 중심지에서 미국인 인질을 구출하는 과정에서 IS의 격렬한 저항에 부딪혀 실패를 경험하기도 했습니다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료사진 / GettyimagesKorea

델타포스는 1977년 창설됐습니다. 1970년대 발생한 일련의 대형 테러 사건 이후 영국 공수특전단(SAS)을 모델로 만들어진 부대입니다.

델타포스 요원 선발 과정은 매우 엄격한 것으로 유명합니다. 통상 5년 이상의 군 경력을 보유한 지원자들 중에서 엄격한 체력과 지적 능력, 심리 테스트를 통과한 후보자들만이 선발됩니다.

이후 6개월간의 전문교육 과정을 이수하고 최종 검정을 거쳐야만 정식 요원으로 활동할 수 있습니다.