중국의 한 먹방 유튜버가 식초에 담근 껌과 생선 기름 알약 등 위험한 음식을 섭취하는 영상을 생방송으로 내보내 논란이 일었습니다.

최근 해당 유튜버는 어린이에게 악영향을 미친다는 이유로 누리꾼들의 신고를 받아 계정이 정지됐습니다.

중국 매체 더 페이퍼의 보도에 따르면, '@chenchenchen' 아이디로 활동하던 이 먹방 인플루언서는 계정 정지 이전까지 세 개 플랫폼에서 70만 명의 팔로워와 1,000만 개의 좋아요를 기록했습니다.

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이 유튜버는 6월 공개된 영상에서 오메가3 알약 한 병을 식초 용기에 부은 뒤 약 20알을 한 번에 섭취하는 모습을 보여줬습니다.

일반적으로 성인의 하루 오메가3 섭취량은 3,000mg 이하인데, 그녀는 이를 훨씬 초과한 양을 먹은 것입니다.

많은 시청자들이 안전성에 대해 우려를 표했지만, 그녀는 이런 피드백을 무시하고 8월에도 같은 행동을 반복했습니다.

또 다른 영상에서는 식초에 절인 껌 한 병을 모두 먹어치우는 모습을 공개했는데, 이 영상은 좋아요 39만 개와 댓글 14만 개를 받았습니다.

그녀는 이외에도 소화제 8알을 한 번에 먹거나, 식초 한 컵과 함께 전통 중국 의학 재료인 말린 바퀴벌레, 강아지풀을 섭취하는 모습도 보여줬습니다.

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흥미롭게도 그녀는 자신의 영상 일부에 "이식증"이라는 태그를 달기도 했습니다. 이러한 콘텐츠는 많은 시청자들의 분노를 샀고, 일부는 그녀를 플랫폼에 신고했습니다.

누리꾼들은 특히 어린이들에게 미칠 수 있는 잠재적 영향에 대해 우려를 표명했습니다.

한 누리꾼은 "모든 연령대의 사람들이 이러한 SNS 플랫폼을 사용하고 있다. 만약 옳고 그름을 분별하지 못하는 아이들이 그녀의 영상을 보고 배운다면 어떻게 될까. 플랫폼들이 어떻게 이런 영상을 허용할 수 있나"라고 의문을 제기했습니다.

실제로 한 플랫폼에서는 초등학생 소녀가 샤워캡에 우유를 따라 마시는 영상을 공유하며 그의 영상에서 영감을 받았다고 주장하는 사례가 발생했습니다.

또 다른 누리꾼은 "특히 아이들이 그녀를 따라 하는 지금, 그녀는 완전히 퇴출되어야 한다"라는 댓글을 달았습니다.

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논란이 일자 SNS 플랫폼 측은 결국 그녀의 계정을 차단했습니다.

이 여성뿐만 아니라 다른 인플루언서들도 기괴한 먹방으로 시청자를 끌어들이려 시도해 우려가 이어지고 있습니다. 보도에 따르면 다른 인플루언서들은 기름 한 그릇을 마시거나 산 채로 금붕어를 먹는 모습을 생중계하기도 했습니다.

지난해에는 24세 중국 먹방 유튜버가 생방송 도중 비극적으로 사망하는 사건도 발생했습니다.

중국 정부는 이러한 문제에 대응하고 있습니다. 2023년 중국 남서부 쓰촨성 이빈시는 과도한 양의 음식을 먹거나, 비정상적으로 빠른 속도로 먹거나, 우스꽝스러운 식사 방식을 사용하는 등의 "비정상적인 먹방"을 금지하는 공식 명령을 내렸습니다. 이러한 규칙을 위반하는 개인은 시의 사이버 공간 관리자로부터 제재를 받을 수 있습니다.

지난 6월에는 중국소비자협회가 극단적인 먹방 행위와 음식물 낭비에 반대하며 소비자들에게 그러한 콘텐츠를 보이콧할 것을 촉구하기도 했습니다.