Youtube '워크맨'

유명 유튜브 채널에서 서울 강남구 대치동 초등학생들을 대상으로 진행한 인터뷰를 두고 논란이 일고 있다.

지난달 27일 유튜브 채널 '워크맨'에는 걸그룹 엔믹스의 멤버 해원이 토스트 가게에서 일일 아르바이트를 체험하는 영상이 올라왔다.

해당 영상에서 해원은 가게를 찾은 초등학생들과 대화를 하던 중 거주 지역과 부모 직업을 물어봤다.

해원은 학생들에게 "다들 여기(대치동) 사냐"고 물었고, 한 학생이 압구정에 산다고 하자 해원은 압구정 어디에 사냐고 되물었다.

Youtube '워크맨'

학생이 "현대아파트"라고 답변하자 해원은 깜짝 놀란 표정을 지었다. 서울 강남구 압구정동에 위치한 현대2차 아파트(전용면적 198.41㎡, 11층)의 경우 최근 94억원에 거래되며 신고가를 기록한 바 있다.

이윽고 제작진은 다른 학생이 입고 있던 고가의 스톤아일랜드 패딩을 보더니 "이 옷은 누가 사줬느냐"고 질문했다.

학생이 "아버지가 사주셨다"고 하자 해원은 "아버지가 스톤 아일랜드에서 일하시냐. 아니면 의사냐"고 물었고 학생은 아니라고 했다.

그러자 해원은 현대아파트에 거주한다고 했던 학생에게 "아버지가 의사냐"고 물었고, 맞다고 대답하자 제작진은 "그러면 그냥 고백해도 된다"며 거들었다. 앞서 해당 학생은 좋아하는 친구가 있다고 고백한 바 있다.

이때 해당 장면에는 '알파 메일(Alpha Male) 조기 확정'이라는 자막이 등장해 시선을 모았다. 알파 메일이란 무리 가운데 가장 높은 계급과 서열을 가진 개체를 뜻한다.

Youtube '워크맨'

영상을 본 대다수 누리꾼은 제작진의 질문과 대화 내용이 부적절하다고 비판했다. 부촌에 거주 중인 학생들에게 부모 직업을 구체적으로 묻고 이를 찬양하는 듯한 발언을 하는 게 경제력에 따른 계층 구분을 부추긴다는 지적이다.

누리꾼은 "어른들이 생각 없이 던진 말들이 요즘 학생들 사이의 '빌거'(빌라에 사는 거지) '엘사'(LH가 지은 임대아파트에 사는 사람) 같은 말을 만드는 것이고, 무의식중에 우월감을 심어주는 것 아니겠느냐", "어린 아이들 상대로 호구 조사는 왜 하냐" 등의 반응을 보였다.

한편 최근 유튜브 플랫폼에서는 이러한 논란 외에도 다양한 윤리적 문제들이 제기되고 있다.

유튜브가 어린 시청자들에게 미치는 영향력이 점점 커지고 있는 가운데, 제작자들이 사회적 책임감을 가지고 콘텐츠를 제작해야 할 필요성이 강조되고 있다.