일본군 위안부 합의가 나온 지 채 한 달도 지나지 않아 일본 집권 자민당 국회의원이 위안부는 직업 매춘부라는 망언을 했다가 결국 철회했다.
14일 교도통신 등에 따르면 이날 자민당 본부에서 열린 외교관계 합동회의에서 사쿠라다 요시타카 의원이 군 위안부에 대해 "직업으로서의 매춘부였다"라고 말했다가 철회했다.
사쿠라다 의원은 "매춘방지법이 전후(戰後)에 실시되기 전까지 매춘은 직업의 하나였다"면서 "(군 위안부가) 매춘부였다는 것을 말하지 않기 때문에 잘못된 것이 일본과 한국에 확산되고 있는 것 아닌가"라고 말했다.
이 같은 망언은 군 위안부 제도에 대한 일본군 관여 사실과 일본 정부의 책임을 인정한 한·일 외교장관 간 합의에 정면으로 배치돼 논란이 일었다.
결국 사쿠라다 의원은 자신의 위안부 관련 발언에 대해 "오해를 부른 점이 있었다"면서 "폐를 끼친 관계자 여러분에게 진심으로 사죄하고 싶다"고 철회한다는 뜻을 밝혔다.
한편 스가 요시히데 관방장관은 이날 발언과 관련해 "한명 한명 의원의 발언에 답해서는 안 된다고 생각한다"면서 "지난해 한일 양국 외교장관이 합의한 것이 전부"라고 말해 논란이 일기도 했다.