윤석열 향해 '백혈병 정부'라는 의사들...진짜 백혈병 투병 중인 환자들 "참담한 심정"

지난 14일 오후 서울 용산구 대통령실 앞에서 서울시의사회 주최로 열린 제3차 의대정원 증원·필수의료 패키지 저지를 위한 궐기대회에서 참석자들이 손피켓을 들고 있다. / 뉴스1

정부의 의대 증원 정책에 반발한 의사들이 정부를 가리켜 '백혈병 정부'라고 발언한 것과 관련해 백혈병 환자들이 강한 유감을 표명했다.

지난 18일 한국백혈병환우회는 성명을 통해 "강서구 의사회장이 정부의 의대 증원 정책 추진을 비난하면서 백혈병을 부정적인 의미로 비유한 것은 환자의 인권을 침해하고 투병 의지를 꺾는 부적절한 발언으로 강한 유감을 표명한다"라고 밝혔다.

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앞서 지난 14일 조용진 서울 강서구 의사회장은 이날 용산 대통령실 앞에서 열린 서울시의사회의 '의대 정원 증원·필수 의료 패키지 저지를 위한 궐기대회'에서 의사를 '면역 세포 백혈구'로, 정부를 '백혈병 정부'로 지칭했다.

조 회장은 "의사는 국민의 건강을 지키는 면역세포, 백혈구와 같은 존재다. 의사 증원을 강요한다면 필요 이상 과도하게 증식된 비정상적인 백혈구를 가지는 백혈병을 초래할 것"이라고 말했다.

이어 "제대로 교육받지 못한 의사들이 국민 건강에 해가 될지 도움이 될지는 안 봐도 뻔하다"며 "대한민국에 백혈병을 초래한 '백혈병 정부'라고 기록되길 원한다면 (증원을) 강행해도 좋다"라고 덧붙였다.

기사의 이해를 돕기 위한 자료 사진 / gettyimagesBank

이에 대해 환우회는 "일반인이 아닌 의료전문가인 의사이면서 지역의사회를 대표하는 사람이 정부 정책을 비난하는 발언을 하면서 백혈병을 부정적인 의미로 비유한 것에 대해 실망을 넘어 참담함을 느낀다"며 "질병을 부정적인 의미로 비유하는 건 환자의 인권 침해는 물론 돌이킬 수 없는 상처가 된다"라고 지적했다.

이어 "백혈병 치료에 필수적인 골수검사·항암치료·조혈모세포이식이 연기되는 상황이 증가하고 있다. 백혈병 환자와 환자 가족 그리고 교수·전문의·간호사가 평상시보다 더욱 인내하고 서로 신뢰하면서 치료받고 치료하는 극한 상황에 백혈병 환자의 투병을 응원하지는 못할망정 투병 의지를 꺾는 발언을 의사로부터 듣는 현재 상황이 개탄스럽다"라고 했다.

마지막으로 환우회는 "(백혈병 환자와 가족들은) 4주 이상 의료 공백으로 불편하고, 불안하고, 치료가 연기되는 피해가 있지만 참고 견디는 것"이라면서 "환자의 불안과 고통과 울분을 의료계와 정부가 조금만이라도 동병상련의 마음으로 헤아리길 바란다"라고 강조했다.