감옥 갔다온 MB, "오지 여행 다녀왔다" 말에 누리꾼 반응 엇갈려

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[인사이트] 이원선 기자 = 이명박 전 대통령이 사면 이후 첫 공개연설에 나섰다. 

지난 12일 이 전 대통령은 중소기업중앙회가 롯데호텔 제주에서 개최한 '2023 중소기업 리더스포럼' 개막식에서 기조연설자로 참석했다.

이 전 대통령이 공개 행사에서 연사로 나선 것은 지난해 12월 사면·복권된 이후 처음이다.

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이날 이 전 대통령은 단상에 올라 "수년 동안 '오지 여행'을 하느라고 여러분을 볼 수가 없었다"며 "작년 연말 긴 여행에서 돌아와서 지금 중소기업인들을 한자리에서 처음 뵙는다"고 말했다.

이는 지난 2018년부터 5년 동안 뇌물·횡령 혐의로 수감된 기간을 오지 여행에 빗댄 것으로 추측된다.

수감 생활을 빗댄듯한 이 전 대통령의 너스레에 일각에서는 폭소가 터졌다는 후문이다.

재밌다는 반응도 있었지만 일부 누리꾼은 "사법적 처벌을 받은 전임 대통령이 사면되고 언급하기에 적절하지 않은 농담이었다", "반성 못 했다"는 상반된 의견도 보였다.

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이날 이 전 대통령은 지난 2008년 글로벌 위기 등 임기 당시를 언급하며 "(그 당시에) 우리 중소기업 회장단, 경제인들, 공무원들, 또 금융인들, 뭐 할 것 없이 모두가 열심히 했다. 공무원들 2년 치 월급을 전부 동결하고 대기업은 초봉을 전부 감액했다"고 회상했다.

이어 "노총 위원장들에게는 임금 인상 투쟁을 하지 말라 부탁을 하고, 모든 사람이 협조를 했다. 미국이 300억불, 중국이 300억불, 일본이 300억불 해서 세 나라가 900억불을 통화스와프 협정을 맺었다. 세계 역사상 없는 금액이었다"고 말했다. 특히 이 전 대통령은 세계 경제가 마이너스 3% 이상이 될 때 한국은 유일하게 0.2% 성장을 했다면서 "이는 사실 대통령이 잘한 것은 아니고 우리 기업인들이 (잘한 것)"이라고 강조했다.

끝으로 이 전 대통령은 금년, 내년 한 2년은 어려울 것이라고 본다며 "여러분이 똘똘 뭉쳐 힘을 모아 위기를 극복해야 한다. 지금 세계 경제 어렵지만 극복 못할 위기는 없다"는 말을 덧붙였다.

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