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역대 5번째로 추운 겨울...이유는?
[인사이트] 김한솔 기자 = 12월이 시작됨과 동시에 기온이 뚝 떨어졌다.
'겨울이니 당연하다'는 생각이 들다 가도 "그래도 너무 춥다", "이번 겨울은 유독 추운데?"라는 의문이 들기도 한다.
실제로 한국은 역대 5번째로 추운 겨울을 겪고 있다.
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기상청은 12월부터 내년 2월까지를 기상학적으로 '겨울철'로 규정하고 있다.
즉 12월 1일을 겨울의 시작으로 보는데 기상관측이 시작된 지난 1907년 이후 올해가 역대 5번째로 기온이 낮았다고 한다.
기상청에 따르면 가장 추운 날이었던 1923년 12월1일은 기온이 -13.1도까지 떨어졌으며 이후 1966년, 1996년, 1907년의 12월1일이 각각 -12.5도, -10.5도, -10.5도를 기록했다.
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2000년대 들어서는 가장 추운 겨울철
올해는 -9.4도까지 떨어졌으며 이는 2000년대 들어 가장 추웠던 겨울의 첫날이기도 하다.
이같은 추위가 시작된 이유는 무엇일까.
accuweather
북극 지방에 갇혀 있던 냉기, 즉 '폴라 보텍스'(Polar Vortex)라 불리는 극소용돌이가 녹고 있기 때문이다.
극소용돌이는 지구 남북극 근처의 대류권 중상부와 성층권에 위치하는 대규모 폭풍으로, 차가운 공기 덩어리를 형성하고 있다.
소용돌이가 강할수록 찬 공기가 아래로 내려오지 못하게 하는데 이는 겨울에 가장 강력하다.
극소용돌이 / rmets
지구온난화로 인한 기후 변화
그러나 소용돌이 회전력이 약해진데다 제트기류까지 힘을 잃으면서 그 틈을 타고 한반도까지 찬 공기가 찾아온 것이다.
이에 한파가 며칠씩 간극을 두고 계속 이어질 전망이다.
이런 현상의 원인은 '지구온난화'로 지목되고 있다. 지구 온난화로 인해 북극의 얼음이 녹고 기온이 높아져 상공의 찬 바람을 가운데로 모으는 소용돌이의 회전력이 약해졌다게 전문가들의 의견이다.
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역대급 한파 예고에 시민들의 걱정은 커져 가고 있다. 한파는 한파대로 몰아닥치는데 가스비가 인상됐기 때문이다.
한국지역난방공사는 가정용 가스를 지난 2020년 7월부터 올해 3월까지 21개월 동안 1메가칼로리(Mcal) 당 65.23원을 유지해왔다.
그러나 올해 세 차례 인상을 통해 10월 기준 가스 요금은 1Mcal 당 89.88원으로 전년 동기와 비교할 때 37.8% 인상됐다.