'우승후보 1순위' 아르헨티나 박살낸 사우디...베스트11에 역대급 비밀 숨겨져 있었다

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[인사이트] 전준강 기자 = 2022 카타르 월드컵 최대 이변이 발생했다.

브라질, 프랑스를 제치고 우승후보 1순위로 꼽히던 리오넬 메시의 아르헨티나가 '아시아의 왕' 사우디아라비아에게 무너진 것이다.

전 세계 모든 축구팬이 생각지 못했던 결과가 나타나자 모두가 당황하고 있다. 사우디의 승리 비결이 대체 뭐냐는 의문이 각 곳에서 제기되고 있다.

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그런데 생각보다 이유는 간단했다. 사우디의 베스트 일레븐의 '소속팀'을 보면 알 수 있다.

22일 오후 7시(한국 시간) 카타르 루사일 스타디움에서 '2022 카타르 월드컵 조별리그 C조' 1차전 경기, 아르헨티나와 사우디아라비아의 경기가 열렸다.

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이날 아르헨티나는 최정예 멤버로 출격했다. 마르티네스가 골키퍼 장갑을 끼고 로메로, 오타멘디, 몰리나, 탈리아피코, 고메스, 파레데스, 데 폴, 디 마리아, 라우타로, 여기에 메시까지 선발로 나섰다.

사우디는 알오와이스가 장갑을 꼈다. 알 샤흐라니, 알 불라이히, 알탐박티, 압둘하미드가 백포를 형성했다. 알 말키가 백포 라인을 지키는 자리에 섰으며 알 도우사리, 칸노, 알파라치, 알부라이칸이 2선에 서고 알 셰흐리가 원톱에 섰다.

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이렇게 맞붙은 전반전은 메시의 페널티킥으로 아르헨티나가 1대0 리드를 잡았다.

하지만 후반전, 역사가 만들어졌다. 사우디가 두 골을 넣으며 역전했고, 아르헨티나의 파상공세를 막아내며 2대1 승리를 거머쥔 것이다.

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경기를 보면 알 수 있었는데, 사우디는 굉장히 짜임새가 있었다. 어쩌다가, 어영부영 이긴 게 아니었다. 팀의 완성도가 굉장히 높았다.

사우디가 이러한 완성도를 이룩할 수 있었던 데에는 '베스트 11'의 소속팀을 보면 알 수 있다.

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아르헨티나전에 나선 11명의 선수 중 무려 '9명'이 같은 팀에서 뛰고 있다. 우측 윙으로 뛴 알부라이칸과 센터백으로 뛴 알탐박티를 제외한 9명이 '알 힐랄 SFC'에서 뛰고 있다.

알 힐랄 SFC는 사우디 프로축구에서 18회로 최다 우승을 한 팀이다. 2019-20, 2020-21, 2021-22 시즌 등 3시즌 연속 사우디 프로페셔널 리그를 우승했다.

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그리고 지난해 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 우승팀이기도 하다. 아시아 프로축구팀 중 가장 실력이 뛰어난 팀인 것.

동점골을 넣은 알 도우사리, 역전골을 넣은 알 셰흐리 모두 알 힐랄 소속이다. 

월드컵 최종예선을 함께 준비하고 프로리그에서 함께 호흡을 맞춘 만큼 '팀 스피릿'은 타의 추종을 불허한다. 카타르 대표팀이 합숙을 한 수준보다 더 오랜 시간, 세밀하게 호흡을 맞췄다고 볼 수 있다.

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축구팬들 사이에서는 "프로팀이 국가대표보다 더 팀적으로 완벽하다"라는 말이 있는데, 이 말이 정말 맞는 말이라는 것을 사우디 대표팀에 제대로 보여줬다고 할 수 있겠다.

아르헨티나의 베스트 11 중 '같은 팀'에서 뛰는 선수는 단 2명이다. 몰리나와 데 파울(아틀레티코 마드리드) 뿐이었다.

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한편 이변의 희생양이 된 아르헨티나는 오는 27일 일요일 4시 북중미의 강호 멕시코와 경기를 치른다.

그리고 다음 달 1일 4시 레반도프스키의 폴란드와 대결을 치른다.

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지난 2018 러시아 월드컵 때도 아르헨티나는 힘든 예선 길을 걸었다. 첫경기 아이슬란드전에서 무승부를, 크로아티아전에서는 0대3 패배를 당했다.

마지막 경기였던 나이지리아전을 극적으로 승리하면서 16강에 갔지만, 챔피언 프랑스에게 참패를 당했다. 

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