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[인사이트] 박상우 기자 = 천안함 사건 관련 발언으로 논란이 일었던 조상호 전 더불어민주당 상근부대변인이 지난해 말 정부 기관 임원으로 임명된 것으로 확인됐다.

과거 조 전 부대변인의 발언이 다시금 논란이 되면서 현 정부의 정권 말 '알박기 인사'라는 비판이 나온다. 

지난 28일 뉴데일리가 보도한 '문재인 정부 주요 알박기 인사' 명단에 따르면 기관장·임원 등 59명 중 조 변호사의 이름이 있다.

조 전 부대변인은 독립기념관 비상임감사로 임명됐다. 임기는 지난해 12월부터 내년 12월까지 2년이다. 공시된 연봉은 2,400만원이다. 참여하는 회의 수당은 별도다. 

독립기념관 / 뉴스1

방위사업청 

조 전 부대변인의 임명을 두고 국민의 힘 등에서는 '알박기 인사'가 아니냐는 비판이 나온다. 여기서 '알박기 인사'란 문재인 대통령이 임기 말 주요 보직자 임명을 강행한 것을 뜻한다.

30일 조선일보에 따르면 국민의힘은 "문재인 정부 임기 말 또 하나의 '알박기 인사'"라며 "막말 당사자가 다른 곳도 아닌 독립기념관에서 직책을 맡은 건 부적절하다"라고 비판했다.

앞서 조 전 부대변인은 지난해 6월 한 방송에 출연해 북한군의 기습 공격에 의한 천안함 폭침에 대해 "최원일 함장은 승진했다. 자기 부하들을 다 수장 시켜 놓고 이후에 제대로 된 책임을 지지 않았다"고 말했다. 

당시 함께 방송에 출연한 다른 패널들이 "위험한 말씀"이라고 조 전 부대변인을 제지했지만, 그는 "함장이니까 당연히 책임을 져야죠. 자기는 살아남았잖아요"라고 발언을 이어갔다.

해당 발언은 방송 직후 논란이 됐다. 최 전 함장과 천안함 유가족이 국회까지 찾아와 공식 사과를 요구하는 사태까지 이르렀다.

Facebook '조상호'

송영길 당시 더불어민주당 대표가 나서 "당 대표로서 죄송하다"면서 "조상호 전 부대변인의 잘못된 언어 사용에 대해 유감을 표명한다"고 사죄했지만, 비판은 수그러들지 않았다. 

이렇듯 '막말 논란'을 일은 조 전 부대변인이 독립기념관에 임명되면서 정부의 인사 강행에 대한 비판이 제기되고 있다. 

이같은 논란에 조 전 부대변인은 조선일보와의 통화에서 "주변에서 지원자가 별로 없다며 요청이 와서 신청했다"며 "비상임이라 권한도 없고 의결권도 당연히 없다. 억대 연봉을 받는 것도 아니고 회의 참석 수당 정도 받는 것인데 그게 어떻게 알박기겠느냐"고 해명했다.

그러면서 "사람 없다고 해서 맡은 건데 새 정부에서 사표 내라고 하면 내겠다"고 덧붙였다. 그러나 독립기념관 측 관계자는 조선일보와의 통화에서 "지난해 감사 공모 때 16명이 지원했다"고 했다.

한편 독립기념관은 국가보훈처 산하 위탁집행형 준정부기관이자 역사박물관이다. 아울러 '민족정신과 올바른 국가관 정립'을 위한 법정기관이다.