<1945년 12월 3일 임시정부요인 귀국기념 사진> via Wikipedia

독립운동가 가족과 후손들 대부분이 경제적인 어려움을 호소하고 있는 것으로 드러났다.

12일 한국일보에 따르면 독립운동가 가족과 후손들의 75.2%가 월 소득이 200만 원 미만이었으며 3대를 넘어 4대까지 가난이 대물림되고 있는 것으로 나타났다.

한국일보와 한국리서치가 독립운동가와 후손들 모임인 '광복회 회원' 6,831명 중 1,115명의 생활실태 설문조사 응답을 분석한 결과 경제적 어려움에 처해 있는 후손들이 대다수를 차지하고 있었다.

개인 월 소득을 분석한 결과 전체의 75.2%가 200만 원 미만 구간에 몰려 있었고 뒤를 이어 100만 원~200만 원이 43.0%, 50만 원~100만 원 20.9%, 50만 원 미만은 10.3%로 조사됐다.

이보다 더욱 심각한 문제는 독립유공자의 가난이 후손 3대를 넘어 4대까지 지속적으로 대물림되고 있다는 점이다.

월 개인 소득 200만 원 미만 구간에 독립유공자 본인(38.4%)보다 자녀(72.2%), 손자녀(79.2%), 증손자녀(62.2%)의 비율이 훨씬 높았다. 100만 원 이하 구간도 본인보다 자녀와 후손의 비율이 더 높았다.

경제적인 어려움이 지속적으로 대물림 되는 이유는 다름 아닌 '교육기회의 박탈'인 것으로 나타났다.

응답자 중 가장 많은 비율인 25.7%가 고졸이었으며, 초졸 22.8%, 중졸 12.8%, 무학(無學) 4.7% 순이었다.

민족문제연구소 방학진 ​사무국장은 "해방 직후부터 실시돼야 할 보훈 정책이 1962년까지 미뤄진 데서 이유를 찾을 수 있다"며 "그때부터 시작된 가난의 고리가 이어진 결과"라고 분석했다. 

정은혜 기자 eunhye@insight.co.kr