'중국'에서 떼로 날아와 국내 도시 '숲' 공격해 나무 죽이고 있는 하늘소

SBS '뉴스8'

[인사이트] 강유정 기자 = 전국의 나무들을 죽이고 있는 하늘소들이 중국에서 온 개체라는 사실이 전해졌다.

지난 5일 SBS는 우리나라 강원도 산간지역에 살다 수도권과 남부지역에 나타나기 시작하면서 도시의 나무들을 죽이고 있는 유리알락하늘소가 강원도가 아닌 중국에서 온 개체였다고 단독 보도했다.

SBS가 공개한 영상에는 부산의 삼락 생태공원에서 말라 죽고 있는 버드나무들이 담겼다.

그런데 구멍이 뚫려있는 나무를 쪼개서 보니 안에서 하얀 벌레 같은 형체가 꿈틀댔다. 바로 유리알락하늘소였다.

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서울대 곤충계통분류학 이승현 연구원은 "알에서 시작해 올라온 유충이 한 마리가 있고 이건 유충이 다 커서 성충이 되기 전에 번데기 상태다. 이 안을 다 먹어버리니 나무가 죽게 된다"라고 설명했다.

문제는 하늘소로 인해 푸른 나무들이 죽어가고 있다는 것.

실제로 유리알락하늘소의 공격을 받은 나무들은 줄기 곳곳이 파헤쳐 있는 모습이었다.

이같은 피해는 부산뿐만 아니라 울산, 전주 등 남부 지역 그리고 인천, 서울 등 수도권에서도 발생하고 있는 것으로 알려졌다.

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서울대 연구진이 6년여에 걸쳐 유전자를 분석한 결과 국외에서 유입됐다는 사실이 밝혀졌다.

이승환 서울대 곤충계통분류학 교수는 "유리알락하늘소는 중국에서 인천, 부산 등 항구도시를 중심으로 유입된 것으로 판단된다. 그 도시들을 중심으로 급속히 확산되고 있다"라고 전했다.

이어 "어떠한 생물체가 외래집단하고 자생집단하고 만나 한 무리가 됐을 때 파괴력이 커지는 문제가 있다"면서 더 많은 식물에 해를 끼쳐 피해가 더욱 커질 수 있다고 경고했다.

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