문재인 정부 "중국 시진핑 주석 올해 조기방한 계속 추진한다"

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[인사이트] 유진선 기자 = 국민의 반대 목소리가 큰 상황에서도 문재인 정부는 중국 시진핑 국가 주석의 조기 방한 계획을 철회하지 않았다. 

청와대는 시진핑 주석의 '올해 중 조기 방한' 추진 계획을 변함없이 추진할 예정이라고 밝혔다.  

7일 청와대 관계자는 "시진핑 주석의 올해 조기방한 추진이라는 한·중 양국 정부의 기존 입장은 변함없다"면서 "코로나19 상황을 지켜보면서 지속적으로 협의해 나가고 있다"고 밝혔다.  

이 관계자는 '시진핑 주석의 방한이 6월 이후로 연기될 가능성이 크다'는 일부 언론의 보도에 대해 "사실을 크게 왜곡한 보도에 유감을 표한다"고 말했다.  

시 주석의 방한은 지난해 12월 중국 베이징에서 열린 한중 정상회담에서 문 대통령이 "내년 가까운 시일 내에 서울에서 다시 뵙게 되길 기대한다"면서 공식 초청한 이후부터 본격적으로 추진돼 왔다. 

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코로나19 사태로 시 주석의 상반기 방한이 어렵다는 관측도 나왔으나, 지난 2월 통화에서 한중 정상은 '상반기 방한'을 재확인했다.

지난달 초 일본이 코로나19 사태로 인해 시 주석의 '4월 방일' 계획을 연기했을 때도 우리 외교부는 "시 주석의 방한 계획은 변동 없다"고 밝힌 바 있다.  

이에 중국 측도 비슷한 입장을 밝혔다. 지난달 싱하이밍 주한 중국대사는 동아일보와의 인터뷰에서 "시 주석의 방일 일정과 방한은 연계돼 있지 않다"라고 밝혔다. 다만 "한국에 오기로 합의한 만큼 오겠지만 시간은 결정되지 않았다"라고 덧붙였다.

한편 시 주석의 마지막 방한은 박근혜 정부 때인 2014년 7월이었다. 올해 시 주석의 방한이 이뤄지면 문 대통령 취임 이후로는 첫 방한이 된다.

국민들은 '코로나19' 사태 이후 발원지가 중국 우한시임을 지적하며 중국 정부 관계자의 방한이 이뤄져서는 안 된다고 반응하고 있다. 

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