코로나 사태에도 담배 못 끊어서 자가격리 이탈하는 사람들 늘고 있다

뉴스1

[뉴스1] 김상훈 기자 = "자가격리 기간에 담배 사고 싶으면 어떻게 하죠?"

최근 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 격리 대상자들이 급증하고 있는 가운데 흡연자들 사이에서 담배로 인한 격리 위반 사례가 잇따르고 있다. 격리지역 외에 외출이 불가한 점 때문에 흡연하는 격리자들은 때아닌 '강제금연'에 들어가야 하는 상황이다.

3일 행정안전부와 교민 입국 정부합동지원단 등에 따르면, 지난 2일 이탈리아에서 전세기편으로 귀국해 평창 임시생활시설에 입소한 교민 남성이 담배를 사려고 방에서 무단이탈했다.

이 남성은 담배를 사기 위해 3층에 있는 자신의 방을 무단으로 이탈해 비상계단을 통해 건물 지하 편의점을 찾은 것으로 알려졌다. 운영 당국은 이 남성이 지정된 격리장소를 고의 이탈했으므로 감염병예방법 위반으로 보고 고발 조치 여부를 검토 중이다.

사진=박찬하 기자 chanha@

인천 남동구에서는 담배를 사기 위해 자택을 벗어난 격리대상 남성이 무단이탈해 검찰에 송치되는 일이 발생했다. 지난달 11일부터 21일까지 자가격리 조치를 통보받았으나 담배를 사러 집 밖으로 나가거나 자신의 차량을 몰고 외출하는 등 세 차례 자택을 무단이탈한 혐의다.

자가격리 중 흡연 행위에는 강제성이 없다. 다만, 격리된 만큼 격리지역을 벗어나는 행위는 감염병예방법 등 위반으로 간주한다. 오는 5일부터는 개정된 감염병예방법이 시행됨에 따라 1년 이하의 징역 또는 1,000만 원 이하의 벌금형에 처한다. 중앙재난안전대책본부도 격리지침으로 손 씻기, 기침 예절, 거리두기 등과 함께 금연 및 금주를 안내하고 있다.

전날 무단이탈한 이탈리아 교민이 머문 평창 임시생활시설 역시 철저히 통제된 곳이다. 이 시설은 '1인 1실' 사용이 원칙이며 격리 생활 중 운영당국 허락 없이 방에 나와서는 안 된다. 한 번 방에 들어가면 자연스레 금연할 수밖에 없는 구조다. 이 때문에 입소자들은 자연스레 '강제흡연'에 나설 수밖에 없다.

앞서 지난 1월 말 우한 교민들은 전세기를 통해 한국에 도착한 뒤 진천 국가공무원인재개발원에서 2주간 격리 생활을 했다. 당시 교민들은 입소와 함께 시설 내 흡연이 금지되면서 40여 명의 달하는 흡연자들이 집단금연에 나선 바 있다. 이들은 한국보다 흡연에 관대한 해외에서 생활하다 갑자기 금연을 시작해 금단증세가 일반인보다 더욱 극심했다고 한다.

사진=고대현 기자 daehyun@

이에 보건당국과 진천군은 적극적인 금연 캠페인을 벌이는 등 집중 관리에 나서기도 했다. 진천군 보건소 관계자는 "당시 입소자들이 흡연 욕구로 힘들어하자 담당 의사 처방 하에 금연 껌, 청결제, 약력기 등 '금연키트'를 제공한 바 있다"고 전했다.

정부는 현재까지 코로나19로 인한 자가격리자가 1만 4,000여 명에 이르는 것으로 파악하고 있다. 각 지자체는 보건당국의 지침대로 체온계, 마스크, 생활수칙 안내문 등 기본적인 생활 물품을 자가격리자에게 제공하고 있다. 서울시의 경우 25개 자치구에서 쌀, 라면, 즉석식품 등 1인당 10만 원 상당의 생활필수품을 전달한다.

하지만 일부 흡연자들은 생활필수품에 담배가 없다고 불만을 호소하기도 한다. 실제 온라인 포털사이트와 각종 커뮤니티에는 '자가격리 시 흡연 여부'나 '담배 대리 구매 요구' 등의 글들을 쉽게 찾아볼 수 있다.

서울의 한 자치구 관계자는 "자가격리자에게는 쌀, 생수 등 기본적인 생활에 꼭 필요한 물품들로 구성돼 있다"며 "담배는 기호식품이기 때문에 필수품목으로 따로 지정해 제공하지는 않는다"고 말했다.