계속 한국 무시하다가 '코로나19' 사태 후 참회하고 '도움' 요청한 프랑스

사진=고대현 기자 daehyun@

[인사이트] 한지혜 기자 = 꾸준히 한국을 무시하는듯한 시선을 보내왔던 프랑스가 코로나19(우한 폐렴) 사태에서 결국 한국의 선진 체계를 인정하고 도움을 요청했다.

지난 13일 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 문재인 대통령에게 전화를 걸어 코로나19 사태 극복 방법에 대해 자문을 구했다. 이 통화는 마크롱 대통령의 요청으로 이뤄졌다.

앞서 수십 년간 프랑스는 한국과의 관계에서 꾸준히 한국을 '후진국'으로 평가하는 듯한 입장을 고수해왔다.

1996년 프랑스의 가전회사 톰슨(Thomson)은 막대한 부채위기를 맞이했다. 이때 한국의 대우 회사가 톰슨의 부채도 모두 떠안는 조건으로 인수합병을 제시했다.

마크롱 대통령과 전화 통화하는 문 대통령 / 뉴스1

해당 제안은 당시 톰슨뿐만 아니라 프랑스 당국에도 매우 유리한 인수 조건이었다. 하지만 프랑스 국민과 노조, 언론 등 국내의 거센 반발로 결국 인수는 이뤄지지 않았다.

프랑스 국민들이 합병을 반대한 이유는 프랑스의 유산을 믿을 수 없는 국가에 넘길 수 없다는 것. 여기에는 르몽드 등 현지 언론도 큰 목소리를 냈던 것으로 전해졌다.

프랑스의 한국 저평가는 범죄 사건에서도 나타났다. 2006년 프랑스인들이 많이 거주하고 있는 서울 서초구 서래 마을의 한 고급빌라 냉동고에서 2명의 영아 시신이 발견됐다.

이 사건에서도 프랑스는 한국의 수사 체계를 믿지 않았다. 한국은 당시 DNA 검사로 살해당한 영아의 친부모인 프랑스 부부를 범인으로 지목했다.

기사와 관련 없는 자료 사진 / gettyimagesBank

하지만 이번에도 프랑스 여론은 "한국이 DNA 검사를 할 수 있을 리가 없다"라는 여론이 일었다. 이에 프랑스 경찰이 직접 DNA 검사를 다시 시행했고, 결과는 한국과 같았다.

'병인양요' 때 프랑스 군이 약탈해 간 문화재 반환 요구에도 '대여' 형태로만 응답할 뿐 실질적인 '반환'은 하지 않아 왔다. 

그러나 이번에는 반대 입장이 됐다. 프랑스가 코로나 사태에서 모범사례로 꼽히는 한국에 도움의 손길을 요청한 것이다.

마크롱 대통령은 문 대통령과의 통화에서 "한국 정부가 투명하고 효율적인 방식을 통해 코로나19를 극복하고 있는 데 대해 경의를 표한다"라며 "프랑스도 한국이 성공적으로 취하고 있는 조치의 우수성과 그 방식을 배우고 경험을 공유하고 싶다"라고 요청했다.

프랑스 내 매체들 또한 "한국은 1950년대 가장 가난한 나라 중 하나였지만 지금은 선진국이다. 반대로 프랑스는 더이상 선진국으로 보기 힘들다"라며 한국의 의료시스템을 따라야 한다는 논조의 보도를 내보냈다.

이에 대해 문 대통령은 "우리 정부는 코로나19 방역과 치유 과정에서 많은 경험과 임상 데이터를 축적하고 있으며 이를 국제사회와 적극 공유할 의사가 있다"라고 화답했다.

또한 백신과 치료제 개발을 위한 국제적인 공조 노력, 세계경제를 회복시키기 위한 공동의 노력도 강조했다.

한편 한국은 코로나19 완치자가 급격히 늘면서 격리돼 치료 중인 확진자 수를 넘어섰다.

28일 중앙방역대책본부에 따르면 전날 0시 기준 이날 누적 총 확진자 수는 9,478명이며 완치자는 4,667명이다. 이는 격리 상태에서 치료 중인 확진자 수 4,667명보다 많다.

반면 프랑스는 확진자가 폭증하면서 한국의 3배가 넘는 33,414명을 기록 중이다. 사망자는 1,995명이다.